人类的种种发明创造，涉及各个领域，无不展现着12000年来，人类为了过上更美好的生活付出的辛勤努力和闪烁出的智慧的光芒，比如世界上第一幅地图是史前时代的人在洞穴的墙壁上画下的灿烂星空。再如，在20世纪，英国人在偶然间发明了柏油路。

在这本关于“第一”的书中，斯图尔特·罗斯将带我们展开一次时光旅行，领略从古代文明到现代科技那些跨越全球的人类发明。

1 人类之初

 宇宙大爆炸·生命·“巧人”·直立、火、工具和语言·智人

2 家庭生活

 文明

 进化·农业·定居和城市

 家

 门和铰链·窗户·锁和钥匙·丘伯锁和耶鲁锁·电子安全产品

 火和烹饪

 壁炉·炊具·火和烟·中央取暖·制冷·凉爽的建筑·保存食物

 厨房

 锅碗瓢盆

 食品贮藏室

 面包·蛋糕·香肠·家畜·乳制品·快餐·早餐麦片

 冰激凌和巧克力·糖·减肥

 酒窖

 水和葡萄酒·烈酒·茶和咖啡·碳酸饮料

 购物

 市场和商店·购物中心·合作社、连锁店和百货商店

 超市、特大型超市和忠实顾客激励计划·结账和免下车

 服装

 服装材料·纺织工艺·基本款服装·靴子和鞋子·足上时尚·内衣

 紧身内衣、短袜和长筒袜·帽子·毛衣和雨衣·军装·盔甲·校服和正装

 休闲装·运动服·固定法

 家用工具、家具和小工具

 刀叉和筷子·餐具·液体储存·家具·床和柜子·家用小工具·沏茶·煮咖啡

 保持清洁

 清扫·洗涤·洗澡·盥洗室·尿布和卫生纸

 享用美食

 食谱和烹饪书·在外吃喝

3 健康和医学

 早期医学

 非凡的古埃及医学·古希腊医学·伊斯兰医学·科学的医学

 药物

 止痛·麻醉·注射器·细菌战争·糖尿病·肚子痛

 “神奇药物”——抗生素·抗抑郁药·血压·消炎·类固醇·药店和处方

 烟草

 精神健康

 精神失常·精神治疗

 外科

 无麻醉手术·安全手术·绝育手术·替换和移植·医学中的女性

 美容医学的开端·整形手术

 医疗硬件

 粗糙且痛苦的原始工具·前沿医疗技术·医疗扫描和机器人

 血液

 血细胞、血型和输血·血友病

 疫苗接种、艾滋病和埃博拉病毒

 疫苗接种·艾滋病和埃博拉病毒

 视觉和听觉

 眼镜·眼科治疗和隐形眼镜·听力

 牙科

 原始的牙医·现代牙科

 节育和月经

 避孕

 性、分娩和婴儿

 性和无性·分娩·养育婴儿

4 出行

 马和马车

 驯服马匹·车轮和马车·载客马车·驮兽

 通往汽车的漫漫长路

 自推进·批量生产的汽车·汽车零件·安全保障和环境污染

 道路上的其他种种

 出租车和公共汽车·卡车、拖拉机和履带式车辆·自行车·摩托车

 公路

 道路·路标和停车·交通事故·路口

 制造轨道

 铁路·火车和有轨电车·铁路事故·车票和时刻表

 水上

 船、绳索和风帆·运河·铁船、蒸汽船和其他船·水上运动

 升空，然后飞向远方

 风筝和气球·重于空气的飞行·更大、更快的飞机·特殊飞行器和逃生

 飞向月球和更远方

 寻路

 地图·导航——纬度和经度·导航——电子产品

5 科学与工程

 工具和设备

 使用工具·木器·固定

 机器

 机械助手·打字机·电动工具

 金属和机器

 熔炼·炼炉和焊接·金属

 作坊和工厂

 作坊和机械设备·工厂·流水线·机床·物流、管理和供给

 引擎

 泵和牵引·蒸汽机·曲柄和燃烧·内燃机·核动力

 电

 早期的电火花·发电·电力

 材料

 木头、石头、黏土·塑料革命·塑料产品

 光

 光的研究·蜡烛和油·打开开关·显微镜和望远镜

 建筑

 早期建筑·建筑材料和搬运·桥梁和隧道·建筑学

 生于土地

 农作物·耕作实践·农具和农机·农用拖拉机·花园

 通信

 鼓、鸟和信标·电信号·收音机·电视·录音·网络

 摄影和电影

 照相·制作和放映电影

 测量、单位和时钟

 数·长度单位·体积单位·重量单位·测量·机械计算和电脑运算·时间单

 位·日冕、水钟和沙漏·精确的时间

 理论学说

 学科.专利、版权和奖项

 公会和工会

 团结的力量·罢工和立法

 环境

 早期的环境警告·污染·野生动物保护·资源·环保立法和协议·环境组织

6 战争与和平

 政府

 城市和统治者·国家形态·君主·政体·宪法、大臣和地方官员

 议会和政党·官僚体制和预算·政治变革·政治理论·思想体系之争

 国际关系

 条约和协议·外交

 货币

 硬币·票据、支票和保险·税收和福利

 司法

 法律和律师·警察和处罚

 市政服务

 消防·城市公用事业

 宽容和平等

 种族·女性权利·同性恋

 武器

 棍棒、剑、投石器·枪炮·炸弹和炸药

 战争机器

 陆上战争机器·空中战争机器

 战争

 冲突·早期防御·砖和混凝土的防御

7 文化与体育

 雕塑

 绘画

 色彩和画笔·绘画风格和展览

 音乐

 早期音乐·音乐的里程碑·乐器

 戏剧

 戏剧的起源·舞台和马戏团

 写作

 书写·笔和纸·书和印刷·图书馆和文学体裁·小说和故事

 新奇的书、报纸和奖项·邮政

 教育

 读写学习·考试和测验·大学·专门教育

 玩具和游戏

 玩具和游戏

 宗教

 原始宗教·信仰和异议

 体育运动

 “各就各位……”·冬季运动·赛车运动

 保持形象

 美发·化妆·锻炼

 节日和娱乐

 休假·娱乐和健身的小工具

鸣谢

斯图尔特·罗斯是一位屡获奖项的作者。到目前为止，他已经出版了300多部作品，依然对写作充满热情。斯图尔特先后在英国、法国、美国、斯里兰卡和沙特阿拉伯生活工作过，现在他正计划前往更偏远的地方探险。

宇宙大爆炸

第一个“第一”，多少有一点是人为下的定义，那是大约138亿年前的宇宙大爆炸，它创造了时间、宇宙和万物。万物指的是什么?它包括那个爆炸的、不知道是什么东西的物体吗？我们不考虑那么多……

生命

地球上的第一个生命（这是一个更容易理解的概念）出现在42.8亿年前，我们年轻的星球庆祝它2600万岁生日的时候。科学家们把这第一个“生命体”(最简单的微生物）称为“卢卡”(LUCA)——最早的共同祖先(the LastUniversal Common Ancestor,简称LUCA)。显然，我们都是卢卡的“后裔”。

“巧人”

卢卡的“后裔”经过了漫长的时间才进化成为人属。人属出现于大约210万年前。它的特征是与类人猿相似的相貌，隆起的大脑和使用原始工具的能力（又一个“第一”)，因此它的名字叫作“能人”或者“巧人”。

直立、火、工具和语言

大约20万年后，直立的人诞生了。这种人类的脑容量更大，可能能够说话（要是这样的话，我们就有了第一种语言)，有可能学会了使用火（又是一个“第一”），并且肯定制作出了更为复杂的工具。他们还走出了非洲，走向了世界各地。

智人

我们并不太确定接下来发生了什么。然而，在人属的不同种中，大约公元前5万年，智人在第四纪冰期寒冷的环境中狩猎和采集食物。他们是最早的现代人类，是有着非凡好奇心和创造力的人类的祖先，是接下来的一系列惊人的“第一”的创造者。

文明

进化

人类的发展是进化和累积的。或者，用艾萨克·牛顿的话来说（重述一个著名的经典起源理论)，新的思想和新的事物是人们“站在巨人的肩膀上”得到的。我们已经遇到了其中的一些巨人，不知道其姓名的他们在人类文明的早期取得了三个至关重要的突破性成就：火、工具和语言。

农业

因为农业的产生，文明的接力棒传给了智人。或许农业在所有的“第一”中具有最重要的意义。在世界上十几个不同的地方，各自独立发生着从猎杀动物、采集食物到成熟畜牧业的转变。一切始于公元前13000年左右，美索不达米亚（今伊拉克）人对猪的驯养。在几千年的时间里，同样是在中东地区，小麦、大麦和其他的农作物在猪圈旁的土地上繁茂生长，这些都是由最早的农民种植的。

定居和城市

人类一停止游牧，洞穴、帐篷和临时住所就被抛弃了，取而代之的是永久住所。我们尚不清楚公元前9000年左右，位于今以色列的约旦河西岸的杰里科和土耳其安纳托利亚南部的加泰土丘是不是第一座城镇。它们人口上百，更像是现代的村庄，但它们肯定是保存至今的最古老的城镇。

家

门和铰链

一座房屋需要一个入口。最早的有关门的图像是在古埃及墓穴的壁画中。最早的铰链出现在寺庙、坟墓和宫殿中，是安装在过梁和门槛上的简单枢轴。有了青铜（始于公元前3300年左右，铁则更晚一点），人们制造出了更坚固的铰链。到了罗马时代，人们认为这个装置非常重要，以至于把它奉为神祇：卡尔迪亚——铰链女神。固定在门和门框上的现代合页要到1850年才出现。

窗户

第一扇窗户只是在墙上打一个洞，让光线和新鲜空气进来，让烟和气味散出去。必要的时候，窗户可以用一块木板、一块布或者一张兽皮遮住，这就是最早的窗帘。到了公元1世纪，中国人开始造纸，他们用纸做窗帘和书写。第一块玻璃诞生于大约5500年前的黎凡特，到公元100年，古罗马人在亚历山大城用玻璃制作了玻璃窗。这种玻璃虽然粗糙且不太透明，但它比几个世纪以来一直使用的薄的半透明的石头和扁平的动物角片要好。彩色玻璃的诞生要追溯到古埃及和古罗马时期，从公元元年开始，它被广泛用于窗户上。在北欧的修道院建筑中，彩色玻璃窗的效果令人惊叹。

P3-8

科学太重要了，不能单由科学家来操劳。

——美国科幻作家阿西莫夫

《万物之源》讲述了人类历史上几乎所有的发明、创新和发现，囊括了地球上几乎所有事物的起源，从宇宙大爆炸到无人驾驶汽车等等，可以说是无所不包。阅读这本关于“第一”的书时，科普名家斯图尔特·罗斯将带我们展开一次时光旅行，从古代文明到现代科技，去看一看那些跨越全球的人类的智慧结晶。《万物之源》共有七个章节，层层递进，包罗万象：人类之初（地球、生命和人类的起源）；家庭生活（从第一扇窗户到比基尼、冰激凌和假牙）；健康和医学（从草药到心脏移植技术）；出行（从驮兽驴和牛到波音飞机、宇宙飞船）；科学与工程（从车轮、锉刀到互联网）；战争与和平（从硬币、消防员到战斗机）；文化与体育（从壁画到计步器、弹跳球）。这本书引人入深，既生动又全面地展现了12000年来人类创造力的发展，文明的进步，全景式的展现了人类科技与文明的演进历程。