本书向读者介绍了一种国际政治变革中新的重要理论，它建立起了一个概念性框架，这一框架可能会改变我们看待国际关系的思维方式。吉尔平教授认为，几千年来，国际关系的本质没有改变，他利用历史、社会学和经济学理论来论述世界秩序中引起变革的力量。讨论集中在国际体系中不同的力量增长以及这种不平衡所带来的结果。经济或军事力量平衡的变换削弱了现存体系的基础，因为实力增长的国家看到改变体系的好处越来越多，成本越来越低。吉尔平认为，其结果是，行为者试图通过领土、政治或经济扩张来变革体系，直到维持变革的边际成本大于边际收益。当国家根据它们的利益来发展实力、变革体系时，它们会为之奋斗，不论是通过增加经济效率，追求共同利益的大化，或者在有利于自己的情况下重新分配财富和权力。

序/I
导言/1一章国际政治变革的性质/7
理解国际政治变革问题的基本框架/8
基本术语的定义/12
国际政治变革的类型/30
渐进性变革与革命性变革之比较/34第二章稳定与变革/40
影响变革的环境因素/44
国际体系的结构/65
变革的国内根源/75
结论/82第三章增长与扩张/84
帝国的周期/87
现代模式/91
对变革与扩张的限制/112
结论/119第四章平衡与衰落/122
影响政治衰落的内部因素/124
影响政治衰落的外部因素/130
结论/142第五章霸权战争与国际变革/144
结论/161第六章世界政治中的变革与持续性/163
当代战争中的核革命/165
民族经济的相互依存性/168
全球社会的出现/171
结论/175结语当代世界中的变革与战争/178
参考文献/188