中国历史悠久，文化更是博大精深，包罗万象。本书以时序为经，以文化现象为纬，分为八章，详述从远古至明清的文化流变。内容广博而严谨，涵盖文学、哲学、宗教、教育、经济、绘画、书法、曲艺、科学、技术等各个方面；脉络清晰，观点鲜明，择要而言，提炼出各个历史时期的文化特质所在。行文深入浅出，学术性与通俗性兼顾，文采斐然，精炼流畅。

全书搭配一百四十余张图版帮助读者一窥堂奥，掌握其深厚底蕴与脉络传承，可以说是一部了解中国文化源流的经典读物。

吴方（1948—1995）：籍贯安徽怀宁，生于北京。1982年毕业于中国人民大学中文系，曾任中国艺术研究院《文艺研究》副主编、中国文化研究所副所长。主要致力于中国现当代文学和中国文化史研究，著有《青山遮不住——中国文化的历史走向》《仁智的山水——张元济传》《末世苍茫——细说晚清思潮》《尚在旅途——吴方书话》《斜阳系缆》《回响的世纪风铃》等。