潘天寿所著的《中国绘画史》共四编，分为古代史、上世史、中世史、近世史，分别论述了历代绘画的概貌、特质和源流，并对古代绘硬理论的嬗变历程也予以重点考察和深入剖析。《中国绘画史》最初于二十世纪二十年代中期出版，一时引起业内轰动，是我国绘画专史研究的先驱性著作之一。

潘天寿（1897-1971），浙江宁海人，中国现代美术家、美术教育家。幼年自学书画篆刻。1915-1920年就读于浙江第一师范，受教于经亨颐、李叔同。1923年后长期就职于沪杭两地各大美术专科学校，从事美术教育工作。1944年任国立艺术专科学校校长。1949年后，历任中国美术家协会副主席、中央美术学院华东分院副院长、浙江美术学院院长等职，有丰富画作传世，收编成辑有《潘天寿画集》《潘天寿画选》等，著有《中国绘画史》《中国书法史》《中国画院考》《中国书款之研究》《听天阁画谈随笔》《听天阁诗存》等。