该书曾于1934年以繁体竖排的形式由商务印书馆出版。该书详尽记述了自清末以来汉字改革、推行注音字母和国语罗马字、提倡大众语的始末。黎锦熙把中国近代的语文改革运动分为四个时期，即“切音运动时期（清末1900以前）”“简字运动时期（19001911）”“注音字母与新文学联合运动时期（19121923）”“国语罗马字与注音字母推进运动时期（1924）”，并附有本书所载教育法令分类索引、所引重要论文函牍索引、重要名词索引等。这部著作全面说明和总结了国语运动的有关理论、方法和纲领，是公认的国语运动史上的重要著作。

目录：

序（卷首）

一 论“大众语”

二 论“大众语文”

三 论“大众语文学”

卷一

绪言

第一期　切音运动时期

第二期　简字运动时期

卷二

第三期　注音字母与新文学联合运动时期

一 读音统一会（民国二年，1913）

二 国语研究会（民国五年，1916）

三 国语统一筹备会（民国八年，1919）

卷三

第四期 国语罗马字与注音符号推进运动时期

一 螳战（民国十三年，1924）—（民国十五年，1926）

二 蛰伏（民国十五年，1926）—（民国十七年，1928）

三 龙飞（民国十七年，1928）—（民国二十年，1931）

四 龟走（民国二十年，1931—）

卷 四

第五期 国语罗马字与注音符号推进运动时期（续篇）

一 教育部公布《国音常用字汇》

二 《国语罗马字》的推行概况

三 《中国大辞典》编纂处的工作进度

四 国语统一筹备委员会的行政概况

附录

本书所载教育法令分类索引

本书所引重要论文函牍索引

本书重要名词索引

供读本书者参考之要籍目录

国音字母表

编辑后记