此书出版于1854年，然而问世后并未引起人们的注意，这主要是因为在当时的德国经济学中，历史学派占据了地位。戈森在失望与痛苦之余，在1858年要求停止发行并销毁余书，以致该书曾长期下落不明、埋没于世。直至19世纪70年代，才由法国经济学家瓦尔拉斯和英国经济学家杰文斯发现并肯定了戈森学说价值与意义。杰文斯在其《政治经济学理论》的再版序言中（1879年），详细介绍了戈森的思想体系观点，并承认这些观点是先于自己的。自此之后，戈森的理论才开始为人们所重视，在靠前靠前上产生了影响。l889年，戈森的著作重印发行，中译本就是根据这个版本并参照了英译本译出的。全书共计四篇二十五章，靠前篇论述享受与效用规律，第二篇论述交换规律，第三篇分析个人行为及福利与社会的相互关系，第四篇提出了有关经济和社会改革的各种政策主张。