在这部于1994年出版的作品中，沃尔泽没有沉浸在“冷战”结束后欧美对自由民主的乐观心态中，而是敏锐切入迅即涌现的民族主义、部族主义浪潮，以及种种形式的差异政治。他在这个新的时代语境中重新审视、完善关于普遍主义与特殊主义的独特哲学理解，并进一步阐释社会批判的运作模式及其人性论基础。

沃尔泽否认存在一种独立的、单薄的、普遍主义的道德最小值，认为它实质上植根于特定群体的文化和实践之中，道德因而自始是厚重的和最大主义的。据此，真正有意义的社会批判只能从内部展开，但内部批判完全可以具有普遍主义的道德潜力。沃尔泽为我们提供了一种既拒斥普遍主义的“哲学高亢症”，同时也排除犬儒式特殊主义的道德模式，其融道义感与现实感于一体的智慧，对于我们思考这个高度极化、充满冲突的世界而言，可谓开卷有益。

迈克尔·沃尔泽（Michael Walzer），美国当代著名的政治哲学家。1956年毕业于布兰迪斯大学历史系，随后在剑桥大学学习，并于1961年在哈佛大学取得政府学博士学位。1962年起在普林斯顿大学任教，1966年转入哈佛大学任教。1980年，进入普林斯顿高级研究院担任社会科学终身教授。研究领域涵盖战争伦理、分配正义、政治义务、身份认同、政治哲学方法论、社会批评理论等诸多方面。　

谭安奎，北京大学哲学博士，中山大学政治与公共事务管理学院教授、博士生导师。主要从事现当代政治哲学、西方政治思想史研究。