尼娜·雅布隆斯基（Nina G. Jablonski），是一位具有黑人血统的研究者，她是美国宾夕法尼亚州立大学的人类学特聘教授，也是TED大会演讲者。其研究横跨人类学各领域，从灵长类演化到人类的两足站立等不一而足，但其研究有一个共通的特色，即着重观察生物体与生存环境之间的关系。既然皮肤是生物与外在环境之间的中介，自然也是雅布隆斯基理想的研究主题。作者另著有《皮肤的自然史》（Skin: A Natural History，2006）。

这是第一本研究从史前到现今肤色社会史的书，它展示了我们身体最明显的特征如何以深刻而复杂的方式影响着我们的社会交往。在引人入胜的广泛讨论中，作者从皮肤色素沉着的生物学和进化开始，解释了随着人类在全球范围内的迁移，肤色是如何变化的。她探索了黑色素和阳光之间的关系，研究了快速迁徙、度假和选择可能导致肤色和环境不匹配的其他生活方式的后果。

本书插图丰富，解释了为什么肤色已经成为一种具有重大社会意义的生物特征，一种带有文化感知的进化产物。它考虑了我们如何形成对他人的印象，我们如何创造和使用刻板印象，以及对于深色皮肤的负面刻板印象是如何形成并在历史中发挥作用的。作者举例说明了美国、巴西、日本、印度和南非等国对肤色的态度有何不同，她认为了解肤色的演变和社会重要性有助于消除基于肤色的歧视和种族主义。