哥尼流是一只直立着身子走路的高大鳄鱼，可就因为这样他遭到了大家的排斥。于是，他离开了家。在路上，他向一只猴子学习了倒立和用尾巴倒挂在树上的技巧。等他回家和同伴们分享了他所看到和学到的本领。

那个一成不变的环境开始起了变化……

[美] 李欧·李奥尼

1910 年 5 月出生于荷兰阿姆斯特丹，父亲是比利时犹太商人，母亲是女高音歌唱家。因家在美术馆附近，舅舅们又是建筑师、画家和艺术品收藏家，所以他从小就得以浸润在浓郁的艺术氛围之中。

13 岁起，他随家人辗转美国、意大利。1935 年获得经济学博士学位。1945 年，欧洲掀起反犹太浪潮，他们被迫举家走避美国。李奥尼是一个才华横溢、不受拘束的艺术天才，绘画、雕刻、平面设计、印刷、陶艺、摄影......样样精通，曾任美国《财富》杂志设计主管长达10 年。其间，他多次在欧洲和美国举办个人画展、设计展，并曾担任美国平面造型艺术学会主席、1953 年度国际设计大会主席。1955年获美国平面造型艺术协会广告制作美术指导奖、1956 年获建筑联盟奖。1984 年获颁美国平面造型艺术学会奖时，他受到这样的评价：他通过自己的艺术创作、设计创作，对设计领域的领导和人才培养，以及通过为孩子们创作绘本，深深地影响了至少三代人。人文主义和理性主义自始至终贯穿着他的作品。

尽管李奥尼开始创作绘本时已经 49 岁，他却开创了一个绘本的新时代。《纽约时报》曾不惜溢美之词给予他这样的评价 “如果绘本是我们这个时代一种新的视觉艺术，李欧·李奥尼则是这种风格的家。”他的绘本获奖无数，其中《一寸虫》《小黑鱼》《田鼠阿佛》《亚历山大和发条老鼠》分别于 1961 年、1964 年、1968 年及 1970 年四次获得美国凯迪克大奖。1999 年 10 月，这位被誉为“色彩魔术师”的绘本大师在意大利与世长辞，享年 89 岁。