青海彩陶是我国彩陶史上最为繁盛、绚烂的一页。仰韶文化庙底沟类型，马家窑文化马家窑、半山、马厂类型，齐家文化，辛店文化和卡约文化彩陶， 共同构成了青海漫长、丰富的彩陶发展史。青海彩陶由中原彩陶文化孕育而来，在早期移民与当地土著的共同作用下，青海成为彩陶文化的中心区域之一。

近代以来，青海彩陶受到学术界的持续关注，安特生、裴文中、夏鼐、苏秉琦、安志敏、俞伟超等国内外著名学者考察、研究过青海彩陶文化。青海发现的民和阳山、同德宗日、乐都柳湾、民和喇家等遗址，因数量惊人的彩陶或丰富多样的文化内涵，引起社会各界普遍关注。

有关青海彩陶的研究、鉴赏，要么是深入细致的考古学研究成果，要么是彩陶照片加简单文字说明的图录，使得对青海彩陶的认知或仅限于学术研究，或停留在直观赏析层面。有鉴于此，青海师范大学黄河文化研究院和青海省博物馆合作，通过整合近百年来的研究成果，并配以清晰的彩陶图片，以文字加图版的形式，研究、展示青海彩陶文化，在早期移民与青海彩陶的生成与发展，马家窑文化彩陶长距离贸易问题，齐家文化、辛店文化及卡约文化彩陶的渊源、族属等问题上，提出了自己的见解。