本书为英国哲学家、美学家鲍桑葵（1848—1923）的代表作。本书是一部比较详细而完整的西方美学史专著，对上自古希腊罗马，下迄当代的美学发展历程做了全面系统的考察。鲍桑葵在书中重点论述了自然美同艺术美的关系，他从论述美学史和美的艺术史、自然美和艺术美、美的定义及其与美学史的关系入手，在对这些关系进行明确阐述的基础上，按美学史发展的线索对各个时代的美学理论予以考察和论证，并叙述了各个时期审美意识的特征，以及这些审美特征赖以形成的历史基础和现实条件。

《美学史》集中反映了鲍桑葵的唯心主义美学史观，从这部著作中不难看出，鲍桑葵的美学史观深深打上了黑格尔美学体系的烙印。

鲍桑葵（Bernard Basanquet，1848—1923），英国哲学家、美学家、表现主义美学代表之一。主要著作有《美学史》《道德自我心理学》《国家的哲学理论》《美学三讲》《当代英国哲学》等。

  李步楼(1938—2015)，湖北省社会科学院哲学研究所研究员。主要著作有《现代西方哲学思潮》《现代西方哲学中的真理观》，主要译作有《哲学研究》《回忆维特根斯坦》《维也纳学派》等。