《中国刑法史讲义：先秦至清代》共分十一讲，包括绪论、上篇、下篇三部分，是中国刑法史的古代部分。

*讲，中国古代刑法的起源，是本讲义的绪论。上篇从第二讲到第八讲，依照王朝更替的顺序，系统介绍各朝各代的刑法。其中，每个朝代先介绍刑事立法概况，再具体讲述刑法的内容，包括刑名、罪名、刑法原则和刑法的特点，这种以朝代为经问题为纬的写作方法，是以往一些刑法史通行的方式，如周密所著《中国刑法史纲》，张晋藩主编《中国刑法史稿》等，其优点是线索清晰，缺点是一些问题的产生、发展及演变，往往贯穿几个朝代甚至千年之久，在分朝代论述中就难免显得零散；而有些问题千年不变，各朝各代大同小异，反复论述就显得重复累赘。对此，本讲义又特设下篇作为专题，第九讲，以唐宋律的刑事罪名为核心，介绍中古时期的罪名之制及其演化。第十讲，历代刑法原则的发展、演变，在上篇中因篇幅限制仅介绍了15项比较重要的原则，而在此则增设了中国古代的33条刑法原则，留给读者自己思索求解。第十一讲，刑名之制的演化，即古代以五刑制度为核心的刑罚制度的发展、演变，作为本讲义的尾论