海上马车夫的世纪辉煌、鲁滨孙是个奴隶贩子、棉花大战中的 X 因素、牛顿让银币遭殃、为了3便士茶税丢掉13个州、一战爆发与钱无关、美元成了世界Q币、国家信用多少钱一斤……
本书站在经济的视角，讲述从1453年君士坦丁堡的陷落到 1973 年布雷顿森林体系解体的五百年中，世界历史和经济演变中的精彩故事，特别是那些影响大国命运的经济共性和个性。通过观察全球列强五百年来的盛衰过程，探讨它们在经济领域的得失成败。

序章｜黑死病之后
一章｜面朝大海，香料路开
古都陷落，吃货抓狂006
葡萄牙人纵横四海010
扼住威尼斯的咽喉014
玩转亚洲贸易网络017
第二章｜黄金砸晕西班牙人的头
不靠谱的计划和非主流的航海家023
一纸契约缔造一代强国026
西班牙王室的昏着儿029
穷是自找的031
无敌舰队海底捞036
第三章｜海上马车夫的世纪辉煌
鲱鱼公车041
首开先河的东印度公司045
增强公司的力量051
尼德兰革命：金钱对垒强权054
第四章｜奴隶贸易是怎么没的
鲁滨孙是个奴隶贩子057
三角贸易赚大钱062
看不见的手扳倒血腥的手065
非洲酋长们为什么没发大财071
第五章｜视财如命的岛民
罗宾汉们的财产权传统074
逃离马尔萨斯陷阱077
可恶！爱心地被人霸占了079
一纸空文照亮殖民者梦想084
小店主的国度088
第六章｜工业革了全世界的命
煤与工业，鸡生蛋还是蛋生鸡093
瓦特背后的神秘社团096
结社文化与知识产权100
经线仪、蒸汽轮船征服大海104
第七章｜英印棉布攻防战
英国羊毛被印度棉布惹急了108
英国棉布大反攻112
美国：棉花大战中的X因素116
纺织“大象”再度起舞120
附记：圣雄甘地的棉花经济学123
第八章｜黄金、军费以及牛顿爵士
“大剪刀”向银币下手126
钱币到底该算多少钱129
牛顿让银币遭殃131
议会和君主，谁能搞到更多钱134
第九章｜法国还在，但钱没了
太阳王光芒下的财政阴影139
拒不召开三级会议142
一位赌王的经济传奇144
征税要了法王的命149
第十章｜两个拿破仑，别样滑铁卢
皇帝陛下的独门准备金155
大陆封锁作茧自缚158
英国货冲垮欧陆防线160
谁负谁胜天知晓162
第十一章｜美利坚谓何国
野蛮生长的北美殖民者166
为了3便士茶税，丢掉13个州170
赌王的美国高徒175
我杀死了银行179
路易斯安那经济账181
第十二章｜让华尔街再飞一会儿
关税闯大祸185
李将军在华尔街的左路军188
镀金时代谁铸就194
附记：墨西哥湾时代199
第十三章｜黄金与白银之战
黄金VS白银，英吉利VS西班牙201
加州黄金普照全球203
每个美元都该如黄金般神圣205
银价大跌，清朝的赔款怎么算209
银价大涨，银本位归天212
第十四章｜运河上驶来世界霸主
运河，英国工业革命的血脉215
伊利运河：美国翻山越岭，奔向太平洋218
苏伊士运河：维持大英帝国的世界霸权222
巴拿马运河：美利坚号驶向世界峰226
第十五章｜日本凭啥能“脱亚入欧”
江户时代的欧陆风范233
闭关锁国瓦解了幕府经济237
明治维新：全盘改造，脱胎换骨242
惊险与惊奇的自强奇迹244
附记：富士山竟是私有地247
第十六章｜“双头鹰”的荣耀与苦难
陆上毛皮之路250
农奴制：沙皇与贵族的妥协252
用野蛮征服野蛮256
两次败仗，两次改革260
第十七章｜普鲁士：感谢英法“神助攻”
文艺范儿君主的开明专制266
德意志与法兰西的相爱相杀270
铁路左右欧陆争霸战272
德意志大国崛起276
第十八章｜争抢殖民地？那就是个“坑”
一家公司成了印度的主人281
女王皇冠上璀璨的明珠284
列强瓜分全世界288
充满谬误的殖民地理论290
“一战”爆发与钱无关294
第十九章｜凯恩斯的“学生”
新政神话298
罗斯福也没辙了301
希特勒高举凯恩斯大旗305
罗斯福的纵容308
全球经济的乱局312
第二十章｜在布雷顿森林里纸醉金迷
美元成了硬通货315
黄金总库暴走江湖318
苏联黄金救援美国320
乞丐都不收美元了322
国家信用的破产324
轮回君士坦丁堡326
尾声｜潮涌潮落五百年329

波音，毕业于北京大学，中国文物学会会员、作家、学者。曾任《世界遗产》等杂志主编。写作力求从细微处见雄奇，用通俗诙谐的文笔展现鲜活的前沿知识。已出版十多部作品，包括《草与禾:中华文明4000年融合史》《无字史记》等；主持编写《中国世界文化遗产30年》等。部分作品已输出繁体、韩文、英文等版权。

第十章｜两个拿破仑，别样滑铁卢
乱世出英豪。一片混乱的法兰西终于等来了一位小个子的英豪——拿破仑·波拿巴。法国军队在这位战神的统率下，顽强地抵御了外国联军的多次进攻。1799年11月，羽翼丰满且野心勃勃的拿破仑发动“雾月政变”，轻松地夺取了法国的政权。
许多法国人都把拯救法兰西的希望寄托在这位强人身上。拿破仑在战场上百战百胜，那么他在经济战场上会有什么战绩呢？
皇帝陛下的独门准备金
从1789年巴黎民众起义，攻陷巴士底狱起，到拿破仑发动政变止，法国大革命中各派力量拼了个你死我活。十年浩劫之后，法国的国库空空如也。作为战争狂人，拿破仑其实和太阳王路易十四没什么区别，他希望的是在经济平稳发展的前提下，高效地征税和发行国债，以满足自己治理国家和对外作战的资金需求。
1800年，在一些金融家的建议下，拿破仑创立了法兰西银行，银行由政府和私人分别投资500万法郎和2500万法郎，其中拿破仑个人也投资了2万法郎。法兰西银行陆续兼并了法国较大的几家银行，垄断了巴黎地区的纸币发行权。法兰西银行相当于法国的中央银行，不过与金融家控制的英格兰银行不同，法兰西银行是由政府控制的。
政府控制的银行、纸币发行，听上去似乎很耳熟。这不就是约翰·劳提倡的经济政策吗？绕了近一百年的弯路，法国还是走回了约翰·劳指明的道路上。
对于发行纸币，需要解决的永恒问题是准备金。凭空印一堆钞票，老百姓是不相信的，老百姓宁可以物换物，也不会要没有准备金保障的纸币。约翰·劳和他的银行准备金率达到了50%，不可谓不高，为了继续发行纸币，他还得搞出个密西西比计划，用新大陆上的潜在收益转换成股票，用股票转换成国债，发行更多的纸币。
那么现在，皇帝陛下，您有什么东西可以做准备金呢？
北美路易斯安那殖民地吗？不要说法国民众不会再相信密西西比式肥皂泡，1803年，手头紧张的拿破仑已经把那么大一片土地卖给了美国，肥皂泡都没得吹了。
皇帝口袋里什么都没有，但皇帝会打仗！
拿破仑的策略是以战养战，以战养国。拿破仑四处出击，占领意大利北部后，扶持起傀儡政权，令其每年给法国上供。拿破仑又先后攻入德国、西班牙，也是通过扶持傀儡政权，掠夺当地的财富。
随着拿破仑大军节节胜利，每年有10亿法郎的境外税收源源不断地流入法国。这笔巨款除了用作战争的军费外，其余的都被拿破仑发给法兰西银行，作为准备金，来增发纸币。1811年以后，境外税收还用来发放贷款，促进法国的经济发展。
说白了，拿破仑是用自己军事掠夺的预期收益，来充当发行纸币的准备金。
在拿破仑的统治时期，法兰西银行和它发行的纸币信用很好，人们愿意用纸币来做生意，法国经济不仅恢复了元气，还日趋繁荣了。而且拿破仑依靠强力，消除了国内市场上许多地区障碍，促进了商业的发展。当然，这不能仅仅归功于拿破仑的军功，早在拿破仑崭露头角之前的混乱时期，法国王室和贵族被杀的被杀，逃亡的逃亡，那些过去不用纳税还享有特权的等级已经灰飞烟灭，这本身就减轻了第三等级的纳税压力。
遗憾的是，以掠夺为基础的法国金融体系并没能顺利转型到以自身经济发展为支撑的体系上来，有两个因素阻挡了皇帝在经济战场上所向披靡。
一个因素是掠夺经济模式本身有缺陷。拿破仑就像中国古代的楚霸王一样，屡战屡胜，但只要被刘邦打败一次，就是致命的。因为他的经济模式建立在掠夺的基础上，只有胜利和战利品才能稳定纸币的价格，而一次失败就会令纸币币值地动山摇，拿破仑的财政基础就会像多米诺骨牌一样，推倒一块，就接二连三地全部倒下。
退一步讲，就算拿破仑常胜不败，征服了全世界，他的经济模式也将走到尽头。当有的敌人都被消灭，抢无可抢时，拿什么来稳定币值呢？这个问题对于战神拿破仑来说，是无解的。
实际情况要糟糕得多。一开始，拿破仑还曾经标榜自己解放者的形象，要推翻欧洲各国腐朽的王室，给各国人民以自由。这种宣传一度让法国军队受到了一些外国民众的欢迎。然而随着法军攻占欧洲各国，拿破仑把自己的家族成员全部推上了欧洲王位，他的长兄约瑟夫·波拿巴成为那不勒斯国王；幼弟热罗姆·波拿巴当上了威斯特伐利亚国王；四弟路易·波拿巴则是荷兰国王。法国向占领区勒索巨额赔款、大量征兵，使占领区人民愤愤不平。法国的扩张主义和拿破仑的野心昭然若揭。于是，英国、德意志、俄国、西班牙等国的民族主义和爱国意识全部被调动起来，矛头一致对准拿破仑。拿破仑一时的军事胜利，换来的却是民怨沸腾、四面楚歌。