回溯医学的历史，人类真正主动消除的传染病只有天花。在医学发展的漫长历史中，经验曾是治疗疾病的基础。数千年来，人们通过世代相传的经验，有效地运用如蓖麻油、金鸡纳树皮和毛地黄等天然药物进行治疗。随着19世纪末20世纪初科学药理学的兴起，医学才开始系统地阐明药物作用机制并发现新型治疗药物。自19世纪70年代以来，病原微生物的鉴定工作不断取得进展，科学家、临床医生、公共卫生机构和制药行业持续探索对抗传染病的方法。 20世纪初期，免疫学、微生物学和化学疗法同步发展。这包括从被动免疫（如血清疗法）和主动免疫（如疫苗接种）到噬菌体疗法和乳酸菌疗法，再到砷胺剂（如洒尔佛散）和早期抗寄生虫药物等，都在科学和商业创新的名义下被尝试和推广。这些早期探索为后来的抗生素时代奠定了基础，但直到磺胺类药物和青霉素等真正有效的抗菌药物出现，人类才在与细菌感染的斗争中取得决定性的优势。众多学术研究已然勾勒出传染病防控的本质矛盾：当显微镜下的病原体被现代医学不断攻克时，为何疟疾仍在热带雨林蔓延？本书从社会、历史发展背景等多视角出发，阐述人类对抗历史中传染病的漫长过程。苏静静，北京大学医学人文学院，博士，副教授，研究方向为全球健康史、医学社会文化史。现为国际医学史学会国家代表助理、会员，中国科学技术史学会医学史专业委员会委员，中华医学会医史学分会委员，国际医学史学会会刊Vesalius杂志副主编，Medical History杂志（剑桥大学出版社）编委，曾获得北京市青年骨干人才称号。