熊月之  复旦大学特聘教授、上海社会科学院研究员、上海文史馆研究馆员，中国史学会副会长。著有《中国近代民主思想史》《西学东渐与晚清社会》《冯桂芬评传》《异质文化交织下的上海都市生活》等，主编《上海通史》《上海城市社会生活史丛书》等。

本书既宏观解读了上海人形成及其认同，分析了上海城市居民特性与城市精神，又通过一些人物个案研究，深化了对上海人特性的认识。将这些来路各异的上海人研究汇聚一起，也反映了这座城市海纳百川的特性，丰富了对近代上海的政治、经济、文化、社会等的整体性认识。作者长期沉潜于上海史研究，所论自成系统，持之有故，长辔远御，深入浅出，既有学术深度，也有一定趣味性。

现代中国，上海人早已成为一个具有明显文化特征的社会群体。分析上海人，需分清两类不同内涵的“上海人”概念。一类是纯粹籍贯意义上的上海人，另一类是在行为方式、审美情趣等方面自具特色的上海人。

张爱玲说：“上海人是传统的中国人加上近代高压生活的磨炼，新旧文化种种畸形产物的交流，结果也许是不甚健康的，但是这里有一种奇异的智慧。”上海人这些行为特征的形成，是他们长期生活于高度商业化、现代化、法制化、移民化大都市的结果，是中西文化、传统与现代文化交流融合的结果。高度商业化，使人们比较注重自己的角色和实际利益，有较强的岗位意识和契约意识；快节奏的现代化生活，迫使人们注重效率，简化人际关系。

上海城市无与伦比的集聚功能，吸引着来自各地形形色色的人，为各色人等施展才华，寻找生路，提供了广阔的天地。