《山海经》是中国先秦 的重要古籍，也是一部富有 神话色彩的最古老的奇书。 它涵盖了上古的地理、天文 、历史、神话、气象、动物 、植物、矿藏、医药等诸多 方面的内容，可以说是上古 社会生活的一部百科全书。 《山海经》中所保存的 我国古代神话传说，在所有 古代典籍中首屈一指。我们 熟知的“精卫填海”“夸父追 日”“羿射九日”“刑天舞干戚 ”“鲧禹治水”“嫦娥奔月”“共 工怒触不周山”“黄帝蚩尤之 战”等神话传说，都可以在 《山海经》中找到其渊源。 《山海经》奇特、高超的想 象力，也是我国古代典籍之 最。还没有哪一部书，能像 《山海经》那样，对神、仙 、鬼、怪，山、川、天、地 做出如此精彩的、具有高度 艺术魅力的想象，它可以说 是我国浪漫主义文学的源头 之一。 《山海经》的今传本最 早是经西汉刘向、刘歆父子 整理校订而成的，全书共十 八卷，分为《山经》五卷、 《海经》八卷、《大荒经》 四卷、《海内经》一卷。据 汉代学者刘歆所说，《山海 经》的作者为大禹及其属臣 益，所以他认定该书的撰著 时间为上古的虞夏之际。 现代学者研究后认为《 山海经》是经过漫长的时间 才不断增益成书。据统计， 全书记载山名五千三百多处 、水名二百五十余条、动物 一百二十余种、植物五十余 种。书中的神话传说，更是 俯拾皆是。 《山海经》不仅是社会 科学工作者重要的研究对象 ，也是广大读者获得古代知 识的宝库。要了解古代的山 川风物、奇兽怪乌、神仙鬼 怪、金玉珍宝、神话故事， 不可不读《山海经》。但是 ，这部书年代久远，文字艰 深难解，许多读者朋友无法 通篇阅读全文。正因如此， 我们把全书译成白话文，将 疑难字加以注释，以便于读 者阅读。 现存《山海经》的古刻 本有：明代成化四年北京国 子监刻本；明代嘉靖十五年 潘侃前山书屋刻本。此外， 明代成化年间吴宽抄本《山 海经》是迄今发现最早的明 抄本。清康熙年间刊刻的吴 任臣《增补绘像山海经广注 》图文本；清光绪年间刊刻 的汪绂《山海经存》校释印 本；清光绪年问刊刻的毕沅 《山海经》图注原本；清光 绪年间刊刻的郝懿行《山海 经笺疏》石印图文本等。这 些古刻本保存了古代学者大 量的相关研究成果，是我们 进一步研究《山海经》不可 缺少的宝贵资料。 此次校勘整理，我们择 优选本，参校他本，择善而 从，将原文中的讹字、衍字 用括号标示出来。在注释时 ，力求明白易懂，不作烦琐 考证。本书的译文，以直译 为主，兼顾语言的简明流畅 。 有一点需要说明的是， 《山海经》中有些神话、传 说中的山川地名与今日不同 ，有的本来就非实址；有的 兽怪、植物，也为现在所不 见，这也因系神话，而非世 间实有。虽然历代学者做过 许多考证，但仍有不少尚无 定论，为不致以讹传讹，除 其中部分译注出今地名外， 一般不再注出。经文中许多 怪异的动、植物，文字生僻 ，不易记，故行文中多次注 音，以加深印象。 本书一定还存在许多缺 点，请读者不吝赐教。