本书被誉为现代设计大师课。
全书按从A到Z的顺序，用26个品类串起跨越近百年的设计流变，勾勒出现代设计的渊源和发展历程。其中讨论了人们对收集的痴迷，对真实性的追求，以及对美和认同感的创造。全书由多篇文章组成，话题涉及现代文化和设计的方方面面，比如谈到了希区柯克的电影布景，谈到了装饰，谈到了时尚和技术，谈到了在现代之都维也纳喝马丁尼，也谈到了我们为什么珍视不完美。
萨迪奇学识渊博，犀利幽默，写作个人风格强烈，看似信手拈来，其实编排精当，围绕着现代设计和现代艺术的历史、理念与众多有趣的人物展开。同时，由于加入了作者的个人故事，全书更富有趣味，轻松易读。

迪耶·萨迪奇（DeyanSudjic, OBE），作家、建筑艺术和设计评论家，现任***知名的设计博物馆之一、2018欧洲最佳博物馆（EMYA）——伦敦设计博物馆馆长。凭借在设计和建筑领域的杰出贡献获得大英勋章。
作为教育者，萨迪奇曾担任金斯顿大学设计学院（全英第二）院长、英国皇家艺术学院（全英第一）教授，伦敦政治经济学院Urban Age顾问委员会联合主席。
作为资深编辑，他是设计界传奇杂志《蓝图》的联合创始人、主编（他在《蓝图》的成就直接启发了当今最有影响的在线设计杂志Dezeen的诞生）；全球建筑与设计领域**杂志《Domus》主编；《星期天泰晤士报》和《观察家》杂志的建筑和设计评论家。
作为评论家和策展人，他策划主持了威尼斯建筑双年展（Director），英国城市建筑设计与建筑展，同时为格拉斯哥、伊斯坦布尔、哥本哈根等地策划展览，曾担任伦敦奥运会水上运动中心设计评委。

A：真实性

B：包豪斯

B：蓝图

C：汽车

C：椅子

C：查理奥

C：收藏

C：批判性设计

D：设计

D：设计的艺术性

E：博览会

F：时尚

F：电影

F：功能

G：侠盗猎车手

H：爱必居

I：不完美

J：吉姆·自然

J：珍宝客机

K：卡普利茨基

K：厨房

K：克里尔

L：标志

M：宣言

M：博物馆

N：国家认同

O：装饰

P：后现代主义

Q：QWERTY键盘

R：拉姆斯

S：贫民窟

S：索特萨斯

T：品位

U：乌松

V：维也纳

X：施乐公司

Y：油管

Z：拉链

收集物品的冲动人皆有之，它深植于人性的本质。它出现在批量生产和设计之前，却揭示了我们与所拥有物品之间的关系的本质——它们怎样与我们沟通，以及我们如何评价和珍惜它们。了解收集的本质，能够让我们更了解自己，更了解事物的本质。

从结婚戒指到生日礼物，我们收集物品是从这样的癖好中获得安慰，我们也用收集来衡量我们生命的流逝。我们之所以收藏，是因为我们被闪闪发光的金属光泽——或最近流行起来的哑黑光泽——所吸引；回忆不久前的过去，追忆遥远的往事，都能给我们带来难以捉摸的愉悦感。我们通过收集，更好地了解这个世界，了解塑造这个世界的人们。我们收集，是为了提升自己，展示我们的品位，向我们的生活中注入秩序感、纪律性和掌控感，有时也为了在我们陷入痛苦、无力应付这个世界时，将这种心理表达出来，为自己找到些许慰藉。这些动机都是设计师需要了解的，当他们创造各种东西时，无论这些东西名义上有怎样的功能，它们都应当具备这些特质。

从某种意义上，收集是关于记忆的，而数码世界从不会让我们忘记任何事情。矛盾的是，它也削弱了我们的记忆能力。我们的脸书页面可能使我们的就业前景阴云密布。只要服务器还在持续工作，我们的电子邮件和短信的踪迹就会一直存在，任何一个有推特账户的人也被赋予了某种意义上的永生。

但是，谷歌也正在消耗我们的记忆肌肉，更糟糕的是，我们正在失去之前每代人都曾拥有的那种舒适感。我们这个社会，比历史上任何一个社会都拥有更多物质，但也比过往的任何社会都更加迅速地淘汰我们拥有的东西。我们习惯于用金属、木头、石头和皮革上的标记和划痕、凹陷和磨损，来衡量生命的流逝。无论是充满了戏剧性还是平淡无奇，它们都能告诉我们，我们曾经是谁。我们有一种将物品传递下去的情感需求。我们通过祖父母、父母留下的东西来怀念他们，我们也想用我们传给自己孩子的东西留下同样的回忆。然而，随着数字化的到来，我们能够留下来的物品范围越来越小。

帕慕克没有单单在小说中以虚构的方式挖掘收藏的意义，他构建了一类真正的收藏，在贝伊奥卢（Beyoğlu）建造了一座容纳这些藏品的博物馆。奥斯曼帝国灭亡之前，犹太人、希腊人和亚美尼亚人曾经共同生活在伊斯坦布尔的贝伊奥卢地区，也是在这里，苏丹开通了有轨电车，安装了电灯，盖起了百货商店，它们与逐渐萎缩的政府系统共同存在于19世纪的最后几个年头里。

帕慕克的小说在某种程度上反映了博物馆作为实际体验的本质，也说明了收藏意味着什么。帕慕克把他书中的主人公当成了自己，认同了他在收藏中找到的慰藉。“我认为，对物品产生的依恋发生于受伤的时刻，而爱正是一种创伤。也许，人们在遇到麻烦时，就会囤积物品。人们被物品所吸引，而当这些物品与一个故事联系在一起时，囤积便上升为收藏。”

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在椅子设计领域，是由建筑师占据统治地位的。

少有物品能超过椅子，让如此众多的设计师给予如此之多的注意力。那些反复的、毫无必要的改变，修整和重塑过程，除了椅子，或许只有自行车和开瓶器才经历过。

设计师们对设计出一款成功的椅子情有独钟，这并不难理解。用自己的名字命名一把椅子，能够确保你的职业生涯必定不会转瞬即逝，而这正是其他任何产品设计都无法达到的。设计师费心设计出一款智能手机或一台笔记本电脑，只能眼看自己的努力成果以令人心痛的速度销声匿迹。然而，无论是从实物的角度来说，还是从设计的角度来说，椅子都能长久地存在。椅子设计的生命周期比其他任何工业制品都要长得多。