◆渡边淳一首部日本古代宫廷权斗、爱情巨作。
◆渡边淳一继《一片雪》《失乐园》《爱的流放地》等佳作后又一部描写男女爱情的里程碑式的力作。
◆洛丽塔式的东瀛恋歌。
◆有《源氏物语》之风韵。
◆荣获日本第七十二届文艺春秋读者奖。
◆日本媒体将该作的出版视作“渡边文学之新起点”。
◆作品再现日本古代王公贵族的情感纠葛，讴歌人性中永不褪色永恒不变的爱，同时，也写出了人们对欲望的追逐。
◆深刻剖析了老年人的性爱，在题材、表现、主题等方面翻开了新的一页。
◆超越现世伦理与世俗，实现爱之辉煌与极致。 

故事围绕日本平安时代后期的院政掌权者白河法皇与权大纳言藤原公实的女儿璋子公主之间一段忘年恋展开，栩栩如生地再现了古代王公贵族的情感纠葛，给我们展开了一幅绮丽隽永的王朝爱情画卷，并激情澎湃地讴歌了人性中永恒不变的爱。
该书颇有《源氏物语》之风韵，曾荣获日本第七十二届文艺春秋读者奖，日本媒体将该作的出版视作“渡边文学之新起点”。 

渡边淳一（1933—2014）  
日本著名文学大师、国民作家。1933年出生于北海道。毕业于札幌医科大学，一度曾任骨科医生，后弃医从文，专门从事文学创作。以小说《光与影》获直木文学奖，以《遥远的落日》获吉川英治文学奖。2003年获日本政府“紫绶褒章奖”。2014年4月30日，渡边淳一因癌症逝世，享年80岁。  
一生共发表130多部作品，代表作为《失乐园》，其中描写的不伦性爱，引发巨大反响，并相继被拍成电视连续剧和电影，在日本掀起了“失乐园”热。其他代表作包括将现代情爱观融入日本古典美的《化妆》，“爱与性”为主题的《红城堡》，临终遗作、最后一部自传体小说《我永远的家》等。  
作为网友评选出的排名第一的日本对华友好人士，渡边淳一对日本政府不肯反省侵略战争予以严厉批判，显示了一位伟大文学家对历史应有的自觉与责任感。 

荣获日本第七十二届文艺春秋读者奖。

待贤门院辞世后，已流逝了八百六十五年的岁月，今天仍然能够鲜明地回忆起璋子。
其场所当然非璋子建立的法金刚院莫属了。
该寺院如今仍留存于京都以西，距离JR嵯峨线的花园站不远的地方。
应仁之乱时，寺院被烧毁了一部分，天正、庆长的震灾时，殿堂也曾被烧毁。元和三年（1617），照珍和尚重建了主殿堂、藏经楼等，却未能恢复旧貌。
但殿内的本尊阿弥陀如来、僧形文殊菩萨等五个重要文化遗产保存完好。
而现在被指定为特殊名胜的庭园，不用说，即是待贤门院作为极乐净土而建造的“池泉回游式净土庭园”①。
虽然无论是寺院还是庭园都大大缩小了，不过是当时的规模的四分之一，但现在仍占据着京都西边的五位山山麓，是屈指可数的保存着平安时代旧貌的庭园之一。
伫立于此处，恍惚觉得待贤门院仍然居住在这御堂里面。实际上，在这里依然可以感受到璋子的气息。
现在，法金刚院里架藏了一幅待贤门院璋子的画像。
这是一幅绢本着色的画像，长三尺五寸一分①，宽一尺七寸二分②。
该画像画的是落饰后头发剪短的“削发尼”，即带发尼僧模样的女院。
女院的容貌与平安朝时代的女性不同，脸庞稍长，两手捻着佛珠。因日久经年，画面的色泽已变得浅淡，但看得出她披着白色的头巾，身着白色打衣，外套淡墨色罩衣，下着红色的袴。
一看便知是女院晚年的姿容，面部隐隐显露出忧郁，但表情柔美，依稀可见当年平和婉约的佳人倩影。
虽然画像的年代不能确定，但据角田文卫考证，推测是女院驾崩后不久画的。曾经挂在法金刚院的三昧堂里，或女院陵寝上建立的法金刚律院里。

我初次造访这里，是在十一月末的红叶时节。
虽说与昔日规模相比，庙宇已不可同日而语，然而，庭园四周仍可见平安朝时的沧桑古石和蓊郁植物，透过池边繁茂的绿荫，可以窥见灿若晚霞的鲜艳红叶。
一踏进这里，都市的喧嚣便悄然远去。如今，这古都以及这幽静的庭园，给后人呈现着平安朝时代的古韵风貌，任时光静静流淌。
我沉浸在冥想之中，眺望那火红的枫叶时，忽然产生了一种错觉，恍惚看见璋子和法皇携手从茂密的树丛中走出来。
他们牵着手，偶尔停下来，隐身绿荫倾情热吻。虽已是无人不知的恋爱，却躲到树荫里，让人无法看清楚。正入迷观瞧时，夕阳已经落入双冈的山间，残照染红了大地。　
我不由得被这血色残阳所吸引，屏住了呼吸。宛如在等待这个瞬间似的，他们两人的身影渐渐消失在了落日余晖之中。
距今八百九十一年前，他们正是伫立在此地，在这万籁俱寂中发出爱的盟誓，一次又一次为爱而疯狂。
而现在，再一次从云间探出头来的晚秋夕照，仿佛在追忆当年他们的真情挚爱一般，闪耀着火辣辣的光芒。
只要大自然亘古不变的生命律动依然存在，就算是香消玉殒、命尽魂归，男人和女人至死不渝的狂热爱恋，亦将代代演绎、永世相续。 

第一章    曲水宴后  /  001
第二章    可爱成熟  /  016
第三章    变幻自如  /  030
第四章    中宫之路  /  042
第五章    夜半梦呓  /  060
第六章    浓情蜜意  /  072
第七章    周旋其间  /  084
第八章    皇子诞生  /  097
第九章    缠绵夜床  /  112
第十章    继承皇位  /  124
第十一章    三人三样  /  136
第十二章    荣华十年  /  150
第十三章    法皇驾崩  /  165
第十四章    女人哀惜  /  177
第十五章    荣华衰退  /  190
第十六章    女院出家  /  203
第十七章    佳人残影  /  218

译后记：超越千古的人间情爱物语  /  233 

译后记：超越千古的人间情爱物语
一直注重描写现代人情爱生活的渡边淳一，初次在《天上红莲》这部作品中，将目光投向了一千多年前的日本平安时代。围绕女主人公——鸟羽天皇的皇后璋子的颇具浪漫传奇色彩的一生，给人们展开了一幅绮丽隽永的王朝情爱画卷。
随着女主人公命运的跌宕起伏，小说时而浓墨重彩大写意，时而工笔细描精雕琢，人物刻画饱满传神，心理描写真实细腻。而且文化内涵丰富，场面宏大，真实再现了平安王朝末期的皇家贵族们的日常起居、出行场景，以及各种皇室典礼、官职、佛教、祭祀、建筑、庭园、乐舞、诗歌、技艺、服饰、用具等等。并随着情节发展，配合以四季美景，生动描写了“曲水之宴”“七夕歌会”“赏雪”等日本民俗特色场景。这部作品拥有史诗般的恢宏气势，可称得上是作者晚年的一部佳作。
这部凄美哀婉的王朝爱情故事取材于史实，小说中出现的历史人物均有史料可查。作者凭借非凡的想象力，将枯燥的史料骨架，制成了丰满的血肉之躯。因此，尽管是跨越了千年岁月的历史小说，也并不让人感觉多么遥远，作品中古代王朝主人公的爱恨情仇历历如在眼前。
璋子与两个最有权势的男人（白河法皇与鸟羽天皇）之间的爱情纠结构成了故事的主线。在她十四岁至二十九岁的大约十五年间，法皇即是她的养父和监护人，也是她的恋人、情人。她的前半生被包裹在当时的最高权力者白河法皇无以复加的爱情之中，攀升到了女人所能达到的荣耀之顶点，成为皇后，乃至皇太后。她共生育了七个子女（其中前两个子女为法皇之子）。法皇驾崩后，失去了庇护的璋子，受到夫君鸟羽上皇的冷落以及鸟羽后宫势力的排挤，品尝到了孤独和落寞。万般无奈之下，也为摆脱尘世所累，璋子于四十二岁时削发出家，吃斋念佛三年后，四十五岁时追随法皇而去，走完了她那“风光无限的一生”。
作者将历史上这段乱伦之恋加以文学化，描绘得感天地，泣鬼神，评价璋子“是平安朝最后的辉煌”“对建筑、庭园、雕刻等做出了巨大的贡献”。
从以古代的平安王朝为舞台，描写皇室爱情等角度来说，《天上红莲》与古典名作《源氏物语》有着异曲同工之妙，而渡边淳一之所以会创作这样一部历史题材的爱情故事，也与《源氏物语》有着不解之缘。作者通过潜心研究《源氏物语》，曾在其随笔《光源氏和他的女人们》中，深入剖析了十几位与光源氏有关联的女性的内心风景，探究了爱情关系中男女的地位变化。
渡边在这本随笔中认为：“《源氏物语》的缺点之一，也许由于作者是女性的缘故，几乎没有描写有关性方面的内容。因此，对于男性读者来说，深感美中不足。我这样说，势必会招来反驳：‘难道性描写如此重要吗？’我在此所说的性，并不是单纯的做爱或色情描写，而是作为男女之间的爱的原点，占据着重要位置的性爱。”
一言以蔽之，在渡边淳一看来，尽管《源氏物语》堪称千古绝唱，在人物描写刻画上，达到了很高的境界，仍然存在着这样一个缺憾。因此，作者写作《天上红莲》的意图之一，似乎可以看成是为弥补这一缺憾而做的尝试。
从以下几个方面比较一下《天上红莲》与《源氏物语》的异同，或许有助于对作品中所体现的作者的情爱观的理解。