《世纪悲歌》从从俄罗斯的历史写起，以比较丰富的资料叙述了苏联从兴起到强盛，再走向衰落以至最后发生巨变的历史过程。同时，作者探讨了导致巨变的原因。在内容上，本书将苏联共产党执政的74年作为完整的案例进行了研究和探讨，对苏联共产党在执政过程中的自身建设问题、执政党与人民的关系处理等问题以及执政党的国家治理等方面的问题进行了深度透视与反思。同时，本书也对西方种种对马克思主义、社会主义及共产党执政的攻击性言论有所回应。与目前市面上的相关著作不同的是，一方面，本书具有强烈的忧患意识，希望通过分析了苏联巨变的残酷事实，总结其中的经验教训；另一方面，作者作为一名少将，长期从事政策、战略研究，其军人的视角为我们观察世界现象提供了新的视角。