《稻草人》是叶圣陶先生所著的一部童话集，是中国现代童话的拓荒之作。他的童话构思新颖独特，笔调抒情，描写细腻逼真，富于现实内容，但是却表达了超现实的意义。在当时的时代背景下，叶圣陶的童话并不是在为青少年读者描绘一个美丽的新世界蓝图，而是用童话的笔法来描绘现实。他的语言唯美，但唯美中却不得不流露着悲悯，因为当时的现实令人心碎。这也是这位语言专家的苦心孤诣，他既希望将现实呈现给青少年读者，但是又不舍得用血淋淋的现实去伤害他们，便通过童话的曲笔来叙述。这部著作，对于今天的青少年读者仍然有着重要的启迪意义。

子
花园之外
小白船
燕子
一粒种子
芳儿的梦
梧桐子
鲤鱼的遇险
画眉鸟
玫瑰和金鱼
祥哥的胡琴
子和子
克宜的经历
跛乞丐
快乐的人
稻草人
古代英雄的石像
书的夜话
含羞草
蚕儿和蚂蚁
月姑娘的亲事

叶圣陶（1894-1988），原名叶绍钧，江苏苏州人，中国现代杰出的作家、教育家、出版家，“优秀的语言艺术家”。先后任出版总署副署长、人民教育出版社社长、育副部长。
叶圣陶是“五四”新文化运动的先驱者，也是五四时期除鲁迅之外重要的现实主义小说家。他还发现、培养和举荐过巴金、丁玲、戴望舒等一批青年作者。
叶圣陶在中国儿童文学领域，尤其是童话领域具有突出贡献。他创作了中国现代部专为儿童而写的童话集《稻草人》，被鲁迅称赞为“给中国童话开了一条自己创作的路”。他的作品《古代英雄的石像》《爬山虎的脚》《稻草人》《光明的世界》《小小的船》等被选入中小学生语文课本。
叶圣陶自编写过著名的初等小学国语教材《开明国语课本》，编辑过几十种课本，写过十几本语文教育论著，对中国儿童的成长和教育付出了巨大的心血。

《稻草人/流金百年中国儿童文学读》：
子
子的姓名，没有一个人知道。
他自出母胎，就睡在育婴堂墙上的大抽屉里。小朋友看见过那个大抽屉吗？很深，又很广，漆着黑漆，仿佛一具小棺材。父母生了孩子，不喜欢留着的，便送到这个大抽屉里。除了送去的人，谁也不知晓，因为这件事总在黑夜里干的。明天，育婴堂里的人看见抽屉里有了孩子，就留养着，由乳娘给奶吃。可是，不是母亲的奶，又哪有什么甜味呢！子就是吃这种没有甜味的奶活着的。
他到两岁光景，身体还是很轻，面孔上有些老年人的皱纹。他只能发“唔哑唔哑”的声音，不能说话，不能叫人——本来有什么人给他亲亲热热地叫呢？他又不会笑。
那一天，乳娘高兴了，抱着他逗他玩。她含一粒粽子糖在口里，要他的小嘴凑着接去吃。他的头被抱近了，小嘴凑近她的嘴了，才出的锋利的门牙割碎了她的嘴唇，却没有接到粽子糖。胭脂似的血渗出来，她觉得很痛。于是她怒了，重重地打他的头，又骂道：“你这子！”“子”的名字就此开始行用了。
他六岁上出了育婴堂，因为一个木匠领去做徒弟。他举起斧头时，总是摇摇不定，砍下时只削去木头的一丝的皮。他使锯子时，常常因推移不动，涨得面红耳赤；待吃了师傅的几下手掌，才得到师傅的帮助。他不晓得哭，并且似乎不晓得痛；举得起斧头时他总是砍，推得动锯子时他总是锯。邻近人家看见他的，都说他真是个子。
这是很冷的一夜，子还在那里做夜工。因为富翁家里赶紧要造一间有五重复壁的暖室，所以师傅命子同别一个徒弟连夜锯木板。他吩咐道：“你们两个锯完了方可睡觉。明天就好带到富翁家里去用。倘若今夜锯不完，明天休要见我！”师傅自去睡了。
子听师傅已经睡得熟，轻轻地对他的同伴说道：“这么冷的天气，你做工作多辛苦，不如去睡觉吧。”
同伴说：“我的眼睛早已黏了拢来，好立刻躺下来睡。可是木头没锯完，明天不能见师傅的面呢！”
“有我呢，”子拍着胸脯说，“你不用管，这些木头统归我来锯，包你一夜锯完。你的夹被不够暖了，横竖我不睡，你连我的破棉絮一起盖了吧。”
同伴连忙取出自己的夹被同子的破棉絮，铺在地上。他躺在上面，鹘落一卷，便进了他的舒服快乐的王国了。
子见师兄肯听他说话，非常满足；看自己的破棉絮围成个舒服快乐的王国，事情又多么好呀！他于是重又推动锯子。他的手冻得有些僵了，仿佛没有拿什么东西。细小的煤油灯火，被窗洞里的风摇动得东侧西倒。木头上弹着的墨线，实在不容易看清楚。但是他不管，只是一推一挽地锯，差不多一架锯木板的机器。
天亮了，亮得太早一点儿，子还有两根木头没有锯完。师傅醒转来，听见还有锯木的声音；看时，只有子在那里工作，那一个徒弟却包在破棉絮里。他气极了，跳起身来，拉开破棉絮就要打。子急忙申说道：“他并不要睡呀，是我叫他睡的，师傅不能打他。”
师傅听了，益发恼怒，但转了方向；心想子不但教人学坏，并且将棉絮借人，鼓励人家学坏，实在可恶。又想，富翁家的工作给他耽误了，不免要受责罚，便举起六尺杆向子头上击去，恨恨地骂道：“你这子！”
这件事的结果是子被罚去两顿饭，唯有看他人三口饭一口菜地乱咽。
有一天，他从人家做完工回来，天色已经黑了。他慢慢地走，忽然踏着一件东西。拾起来时，是一个布袋，分量重重的。解开来，凑近电灯底下看，好耀眼的光亮，原来是十来个银圆。
于是他站住了。他想：“这些白亮亮的东西，于己全没用处。倘若带了回去，今夜还是吃两碗饭，盖一条破棉絮。两碗饭和破棉絮本来就有的呀！但是师傅却很中意这东西，不知什么缘故？”
他实在想不明白。他又想：“何去想它呢，横竖没有用，丢了就是了。”
正想向垃圾桶丢时，他又转了一个念头：“这一袋东西总是谁掉了的。那个人倘若同师傅一样，决然舍不得这一袋东西。我把它丢在垃圾桶里，不要累那个人哭死吗？”他就立在那里等待。
做夜市的小贩回去了，喝醉的酒客被扶归了，查街的巡士走过了，沿街的门统关上了；街上没有别的东西，只有白而静的电灯。子立在电灯下，只不见来找寻这一袋东西的人。他很奇怪，难道是电灯掉了的吗？不然，何以亮着她的独眼，不肯闭着眼跟大家安睡呢？
那边有脚声了，是急促而不重的脚声。子心想，一定是那个人来了。从电灯光下望去，是一位老太太，眼眶里有泪光。她相着地面走，没有看见子。
“老太太，你找一袋白亮的东西吗？在这里！”
“拿来！阿弥陀佛！”老太太皱瘪的脸笑了，笑得真丑。
子的师傅见子不回家，以为他掉在河里了，或者让骗子骗了去。到每晚睡觉的时候，他就睡了。当子摸进门时，满屋漆黑，师傅的鼾声叫得怪响。他摸到破棉絮的地方，就往里一钻。
明天天刚亮，子的同伴见子躺在自己身旁，便推醒了他，问他昨夜到了哪里去。子一一讲了。那个同伴从被窝里伸出右手，指着子的额角道：“你这子！”
……