人生而在群体之中，与众人之事休戚相关。善用理智来思考公共事务，是公民的责任。

群体该如何组织，才能让其中的众人追求良善生活？权力、财富、自由、权利，怎样分配算是公平？遵循社群传统价值重要，还是自由发展个性重要？对待少数、弱势、外来群体，用什么方式才符合正义？

在这本影响了几代人走上思考公共事务之路的书中，牛津大学哲学家、公共政策教授乔纳森·沃尔夫搭起理解政治的框架，从自然状态、国家、民主、自由、财产五个环环相扣的问题切入，带出从柏拉图、霍布斯到罗尔斯、诺齐克的众多政治哲学家的洞见和争鸣。当然，每个时代对正义的追求都有疏漏，沃尔夫整合2500年来的思想资源，回应性别、种族、身心障碍、性取向、移民入境这些当下论题，追问每个人的正义、每个地方的正义能如何实现。

不管是古老的争论还是全新的挑战，政治哲学都不可能，也不应该给出一锤定音的解答。它能带来的，是讨论公共事务时应有的明晰和平正，是让我们更清晰地思考，更理性地谈论，更真诚地关怀。

读完这本书，也许我们仍会有很多疑惑，但回望时就会发现，哲学已经带我们离开了稀里糊涂的无知，走近了见多识广者需要面对的困惑。