陕北公学由中共中央于1937年创办于延安，旨在培养抗日干部，毛泽东先后10次到校讲话并题写“中国不会亡，因为有陕公”论断。学校实施“七分政治、三分军事”的教育方针，形成“忠诚、团结、紧张、活泼”的校风 ，毛泽东审定校歌且参与制定教学原则，并与周恩来等领导人多次参与授课。本书以陕北公学历史为研究对象，收录抗日战争时期陕公师生关于战斗、学习及生活的回忆文章。全书通过教学实践、人才培养、党的建设等维度展现人民大学前身历史，同时也涉及华北联合大学等后续院校的传承关系 。

为重温革命战争年代党创办新型高等教育的光辉历程，中国人民大学党委组织学校相关机构工作人员共同组成中国人民大学前身时期校史读物编委会，对陕北公学、华北联合大学和华北大学等发展时期的校史进行研究编写，旨在生动再现革命年代的新型大学风貌。