在这个艺术品占有和追缴的故事中，没有任何一方能置身事外。

如果当年希特勒考上了美术学院，还会不会发生后来的世界大战？历史容不得假设，但希特勒究竟有多喜爱艺术，却是人们经久不衰的话题。

本书是一部另类的艺术史，它不只是告诉读者希特勒的“林茨特别任务”是如何的黑暗和罪恶，更重要的是揭示了一个战时艺术品流通的链条是如何运作的，以及其中独裁领袖、下属执行机构、艺术史学者、画商、艺术中介人、艺术品原物主等在各个环节中所扮演的角色和背后的原因。可以说，多数艺术品的来源并非主动盗抢：第三帝国的臣民踊跃捐献，但却因为达不到要求而被拒收；犹太收藏人为了自保，主动卖画并为这项任务积极工作；欧洲各国的艺术品商人为了大价钱争相卖画给德国，甚至为了战后交易作废以便回收艺术品而拒开发票⋯⋯

今天来看这段历史，没有任何一方能置身事外，连站在道德立场的同盟国在战后处理艺术品的归还工作时，也没能抵挡住诱惑，他们无不在公、在私地用尽手段，从特别任务的收藏中捞取好处，土耳其甚至还冒认原本不属于自己的文物。德国历史学家罗尔利用一份财产目录，首次精确地分析了希特勒及其代理人的收藏计划。一份遗物清单显示，191件收藏品在1945年后不翼而飞，本书所附的图片就是它们最后的身影。