在当代，人们能够作的，恐怕只有接受这就是一个消费社会，但始终警觉，才有反抗的可能

在生产者和普遍就业的社会中，贫穷是一回事。在消费者社会中，穷人是另一回事。在后者社会中，生活项目围绕消费者的选择而建立，而不是围绕工作、专业技能而建立。“贫穷”曾经与失业联系在一起，如今，它主要指向有缺陷消费者的困境。这种差异改变了贫穷的体验方式，对于拯救苦难产生重大影响。著名社会学家和思想家鲍曼的这部作品，对于消费者社会及其影响进行了反思和论述。在本书中，鲍曼书追溯现代历史上发生的这种变化，对其社会后果进行盘点，并考虑了与贫困作斗争和减轻困苦的各种方式的有效性。

社会学、政治学和社会政策学的研究者会发现，这是关于含义不断变化的一个社会问题的一本无价之书。

第一章 工作的意义：创造工作伦理 驱使人们去工作 要么工作，要么死亡 制造生产者 从“更好”到“更多”

第二章 从工作伦理到消费美学 制造消费者 由美学评判的工作 使命是一种特权 消费者社会的穷人

第三章 福利国家的兴衰 服务大众，还是服务特定人群 福利国家的衰败 心满意足的大多数？ 招致毁灭的成功

第四章 工作伦理和新穷人 定居者与游牧者/86 从“失业”到“过剩” “底层阶级”的浮现 用于底层阶级的工作伦理 贫穷即犯罪 逐出道德义务的世界

第五章 全球化之下的工作与过剩 殖民主义，还是剩余劳动力输出 解决本土问题的全球化策略之兴衰 工作和贫穷问题的全球化新维度 社会问题转为法律和秩序问题 从社会国家到“安全国家”

第六章 新穷人的前景 失去位置的穷人 没有位置，没有道德义务 工作伦理，还是生活道德