《麦田里的守望者》借少年霍尔顿之口，坦诚倾诉了青春期隐秘的心思，勾勒出一个人在成长中与世界和解的经过。正如村上春树所说“塞林格使我感到温暖”，《麦田》写的正是一个孤独的大孩子跌跌撞撞，终于找到归路的故事。 
海明威、纳博科夫、约翰•厄普代克、菲利普•罗斯、苏童、麦家、郑渊洁、北岛、苗炜……历代写作者对塞林格和他的《麦田里的守望者》赞誉有加；村上春树更是亲自翻译塞林格的作品；写下《人生海海》的麦家，因本书走上创作之路。本书也出现在各类文艺作品中，如《杏仁》《挪威的森林》……新海诚的《天气之子》、押井守的《攻壳机动队》、《海街日记》作者吉田秋生的《战栗杀机》等，众多二次元名作向塞林格和他的《麦田》致敬。 
大张伟坦言《麦田》造就了今日的他……吴磊、陈立农、防弹少年团等推荐阅读……《麦田里的守望者》已成为一种文化符号，存在于一代代人的青春里。 
本书主人公少年霍尔顿是个纯真的理想主义者。他质疑陈腐、庸俗和虚伪，他外表冷酷，内心柔软，伤痕累累。他害怕变成自己讨厌的那种人，他感到莫名迷惘、十分孤独，他想逃离拥挤而冷漠的城市，他说自己只想做个守望者，守望天真者自在栖居的麦田…… 
20世纪百佳小说，入选全球众多名校阅读书单。 
纽约公共图书馆评选世纪之书，全球销量累计达七千万册。