《美学史》是一部比较详细而完整的西方美学史专著，对上自古希腊罗马，下迄当代的美学发展历程作了全面、系统的考察，集中反映了作者的唯心主义美学史现。重点论述了自然美同艺术美的关系，从论述美学史和美的艺术史、自然美和艺术美、美的定义及其与美学史的关系入手，在对这些关系作了明确阐述的基础上，按美学史发展的线索对各个时代的美学理论予以考察和论证，并叙述了各个时期审美意识的特征以及这些审美特征赖以形成的历史基础和现实条件。

鲍桑葵是一个新黑格尔主义者，《美学史》集中反映了其唯心主义美学史观，从这部美学史著中，不难看出，鲍桑葵的美学史观深深打上了黑格尔美学体系的烙印。 《美学史》的主要读者对象乃是有志于从哲学上了解下列问题的人们：按照世界史上各个不同时期的主要思想家的设想，美在人类生活的体系中究竟占有什么地位和具有什么价值？

鲍桑葵（1848-1923），英国哲学家、美学家、表现主义美学代表之一。主要著作有《美学史》《道德自我心理学》《国家的哲学理论》《美学三讲》《当代英国哲学》等。

李步楼(1938-2015)，湖北省社会科学院哲学研究所研究员。主要著作有《现代西方哲学思潮》《现代西方哲学中的真理观》，主要译作有《哲学研究》《回忆维特根斯坦》《维也纳学派》等。