它在很大程度上是一部历史文学类著作。作者取材于许多历史事实，在此基础上，刻画出小说的主人公及其他人物，从而使这部小说呈现事实融入想象的独特风格。

该小说的表达具有散文和极具说服力的对话艺术特点。引人入胜而浅显易懂的文字和绵绵不断的表达手法使这部小说变得有趣而有益。通过这部小说，我们可以领略伊本•赫尔顿对历史及其哲学的理解，他对文明此消彼长的精彩论述及其社会学和文明方面的基本观点。

小说还涉及伊本•赫尔顿的个人生活的方方面面，他的喜怒哀乐，对妇女及两性关系的看法等。小说的最后一部分讲到伊本·赫尔顿对当时重大事件的关注及对鞑靼人在东方征战的回应。总之，伊本·赫尔顿这个遥远而令人生畏的人物在小说中变成了一个有血有肉的人。 从美学的角度说，小说将报告和记录历史形式转换成了想象和创作，把直接的历史资料和历史文献变成委婉的素材，并将委婉变成象征。

译者简介

马福德，男，回族，博士，1970年1月出生，甘肃省兰州市人,西安外国语大学东方语言文化学院院长，教育部高等院校外语教学指导委员会阿拉伯语分委员会委员。