本书是当代语言学经典著作。 20世纪80年代，一场隐喻革命悄然兴起。Lakoff和Johnson（1980）、Lakoff（1987）和Langacker（1987）相继发表了足以震撼语言学界的三本学术专著：《我们赖以生存的隐喻》、《女人、火和危险事物》和《认知语法基础》。Johnson将这场隐喻革命称为隐喻狂热。其中，《我们赖以生存的隐喻》(Metaphor We Live By)是公认的认知语言学隐喻系统研究的开始，在国外隐喻研究中具有很大影响。他们在书中指出隐喻不仅是语言中词汇的问题，还是人类思维的重要手段,它直接参与人类的认知过程,是人类生存的基本方式，乃从认知的角度首次提出了概念隐喻理论(conceptual metaphor)。该书完全颠覆了几千年来人们对于隐喻的狭隘看法，国内外但凡论及隐喻、认知的论文和专著，无不以此为经典。

乔治·莱考夫（George Lakoff），24岁时就获得语言学博士学位，并去了哈佛大学任教。32岁时发表了篇认知语言学论文，成为认知语言这门学科的创始人之一。挑战语言学泰斗乔姆斯基，引发了语言学界的一场“战争”。美国前民主党主席霍华德·迪恩竞选总统时的“语言教练”。加州大学伯克利分校教授，圣塔菲研究所科学委员会委员，国际认知语言学协会主席，认知科学学会理事会成员。著述颇丰，其中《我们赖以生存的隐喻》被译成几十种文字，在各国语言学界广为传述；《道德政治》是霍华德?迪恩参加2004年总统大选时使用的竞选指导手册；《别想那只大象》则被认为是美国进步派的基本指南。