本书所选择的城市设计案例希望能够帮助读者深入了解欧洲城市设计的主要特征，提供整体把握当代欧洲城市设计发展的趋势和可能，并为中国的城市发展提供多方面的经验。基于这个目的，本书共挑选了17个经典项目，分属于5个欧洲城市设计的关键行动领域：（1）通过城市更新为城市中心设计鲜明的形象；（2）使内城原有的工人聚居区重获生机；（3）对城市内部的大片废弃地进行再利用；（4）提升城郊边缘地带的品质；（5）改善大城市区域的造型与结构。这些项目共分布于14个欧洲城市（柏林、巴黎、伦敦、巴塞罗那、汉堡、维也纳、费拉拉、布拉格、曼彻斯特、蒂宾根、弗赖堡、波茨坦、勒普莱西-罗宾森、华沙），对当前欧洲城市设计发展面临的主要挑战、发展趋势以及创新性的策略进行了系统总结。