三位神灵下凡寻觅世间好人，经卖水人老王引荐，结识了善良的妓女沈黛。沈黛收留神灵过夜，获赠一千银元后开办烟店行善助人。然而，亲戚邻居的无度索取、爱人杨隼的欺骗算计，让烟店濒临破产。走投无路的沈黛女扮男装，化身冷酷的表哥水达，开办烟草工厂以强硬手段谋求生计。可水达的冷酷又引发众怒，众人怀疑他谋害了沈黛并将其告上法庭。在神灵化身的法官面前，沈黛卸下伪装，哭诉善恶两难的处境——残酷世道里，善良寸步难行，唯有冷酷方能生存。最终，神灵无言离去，留下充满思辨的结局。

贝托尔特•布莱希特（Bertolt Brecht，1898-1956），二十世纪德国剧作家、戏剧理论家、诗人，以“间离效果”和“叙事剧”为核心构建了欧洲崭新的戏剧美学体系。代表作：《三分钱歌剧》《四川好人》《斯文堡诗集》《戏剧小工具篇》等。

韩瑞祥，北京外国语大学二级教授、博士生导师、德语翻译家。2014年凭借译著《上海，远在何方？》获第六届鲁迅文学翻译奖。