（1）对时间测量背后的历史和科学进行的一次全面而有趣的探索。
以计时为基础，讨论了相关物理学、天文学的科学技术故事，让读者看到测量时间如何推动了物理学和天文学的技术革命。此外作者强调，就日常生活而言，时间不是一种普世的绝对，而是一种社会惯例。除了日晷、沙漏、机械钟背后的科学，书中也讨论了与历法和时区的政治、测量的哲学以及对时空的本质思考。

（2）通过生活中的案例强化物理学知识与日常经验的关联，以计时学为入口，展现了一个精彩的技术世界。
18世纪精密计时器的开发如何助长了海上长途运输能力？19世纪的铁路运输公司为什么成为采用全球时区的先驱？通过互联网分发的信号如何传播国际参考时标？作者巧妙地将这些故事与计时学知识编织在一起，把我们从一个滴答作响的世界带到了一个令人兴奋的世界。

（3）为技术爱好者展示了各种充满巧思的计时工具
图文并茂，展示了各种堪称奇迹的计时工具，由如一座纸上的时钟博物馆。

（4）为非专业读者撰写，正文中尽量抛开复杂的概念，以知识框的形式呈现一些可以单独讲解的科学概念、原理、历史故事，既不影响大众读者阅读正文，又可以为感兴趣的读者补充相关背景知识。
无处不在的时钟和各种智能日历让我们把生活打理得井井有条，这一切都得益于人类对丈量时间的执着探索，这场探索早于文字出现，贯穿文明进程。

本书回顾了几个世纪以来的科学发现、技术发展、社会变化以及政治和哲学因素如何影响、塑造了我们当下采用的计时方法，作者自如地穿梭于不同时代，为我们生动呈现了那些充满巧思的计时装置。从新石器时代冬至标记到机械表再到超精密激光频率基准，对精准计时的不懈追求既催生了技术创新，也孕育出彻底颠覆人类宇宙认知的理论。现有的原子时服务几乎足以满足人类目前的有需求，计时技术也似乎已发展到峰，但这还远远不是终点。

时间不息，人类对于时间的思考与计量永无止境。
前言 时钟是一种嘀嗒计时之物导

一章 日出
第二章 日、月和星辰
第三章 “还我们11天!”
第四章 没有实现的末日预言
第五章 滴答计时
第六章 嘀嗒计时
第七章 天空漫步者
第八章 天空之钟
第九章 朝向月亮
第十章 便携钟
第十一章 有人真的知道现在几点了吗?
第十二章 时空测量
第十三章 量子钟
第十四章 时间与引力
第十五章 为大众所用的精确计时
第十六章 计时的未来
查德·奥泽尔（Chad Orzel）
物理学家，科普作家。耶鲁大学博士后。纽约州斯克内克塔迪联合学院物理和天文学系副教授。长期撰写关于物理学的学术博客，发表多次TED演讲。著有畅销书《与爱因斯坦共进早餐》《如何跟你的狗聊量子物理》《尤里卡：发现你的内在科学家》。
一章 日出

17 世纪晚期“光荣革命”中，英格兰和苏格兰的天主教国王詹姆士·斯图亚特被废黜，取而代之的是他的女儿玛丽及其丈夫奥兰治 的威廉。这在不列颠群岛引发了一系列起义，包括爱尔兰的“威廉战争”。起义平息后，詹姆士的天主教支持者的大片土地被没收，这些土地被重新分配给威廉的新教支持者。其中一块位于港口城市德罗赫达附近的地产，交给了一个名叫查尔斯·坎贝尔的人，他开始对自己的新地产进行改造。为此，1699 年，他组织了一群工人从山顶上一个杂草丛生的石堆上采石。
这个石堆是点缀在被称为“博因宫”（Brú na Bóinne）地区的许多风景中的一个，它与爱尔兰过去的异教徒的神和英雄有着强烈的联系。在采石工作地的不远处，坎贝尔的工人发现了一块“又宽又平的石头，其上的刻痕粗糙，边沿正对着山脚”，挡住了一条由巨石竖立而成的人工通道的入口。这一发现使采石场停工了，并引起了爱德华·卢维德的注意，他是牛津大学阿什莫尔博物馆馆长，碰巧路过这一地区。卢维德在给英国皇家学会的一封信中描述了他对“洞穴”的参观经历，这是对现在被称为纽格莱奇墓的通道式坟墓的一次公开描述（上文引用的就是他的描述）。
在接下来的几个世纪里，古文物研究者和寻宝者不断肆意探访纽格莱奇墓，彻底搞乱了考古记录，并对这座陵墓及其内容做出了几次令人混乱且略有矛盾的描述。在 20 世纪 60 年代以前，石墓的大体结构在很大程度上是未被破坏的。20 世纪 60 年代以后，爱尔兰考古学家迈克尔·奥凯利教授对石墓进行了大规模挖掘，他小心翼翼地把成吨的泥土和岩石运走，这些泥土和岩石覆盖着进入墓穴的通道以及中央墓室。在此过程中，他发现了墓室结构设计的惊人目的。
在挖掘入口时，奥凯利发现了“墓顶窗”（roof-box），两块平行的石板水平放置在通道入口的上方。这些石板之间的空隙用白色石英块封闭起来，石头上的痕迹表明它们多次被移动和更换。发掘期间，当地人告诉奥凯利团队，传说“在某个不确定的时刻”，升起的太阳曾照亮坟墓后面的一块被雕刻的石头。根据这个传说和在挖掘过程中所做的场地定位调查，团队成员在 1969 年 12 月 21 日黎明前进入了中央墓室，并记录了一个引人注目的现象：

格林尼治标准时 8 点 54 分，太阳刚冒出地平线。8 点 58 分，一缕阳光划过墓顶窗，沿着墓室通道洒在地面上，一直照到里的凹室的石盆前端。当光线宽至 17 厘米，开始横扫墓室的地面，墓室便突然亮堂起来，在地板反射的光中，可以清楚地看到侧面和末端凹室的各种细节。9 点 09 分，17 厘米宽的光带再次变窄。9 点 15 分，直射墓室的光被切断。因此，在一年中短的一天，太阳升起时，有 17 分钟的时间，阳光不从墓室的门口，而是从通道入口处墓顶窗下方特别设计的缝隙直接射入纽格莱奇墓。

纽格莱奇墓的中央通道沿着山坡略微上升，这意味着中央墓室的
地板几乎低于墓顶窗的高度。如果你从地板上画一条直线穿过墓顶窗，它会一直延伸到东南方地平线的一点，这一点非常接近升起的太阳的南端。在冬至的早晨（前后相差几天），一束狭窄的阳光穿过墓顶窗射进中央墓室，这是中央墓室全年一有自然光照明的一天。
在奥凯利的挖掘（以及随后的结构修复）工作完成以后，A关于纽格莱奇墓的建造者以及在那里举行了什么仪式的许多谜团仍然存在。但有一件事情我们可以肯定：纽格莱奇通道式坟墓是一个时钟，它在建成 5 000 多年后仍然美地运转着。