《道德经》原是不分章节的，后人将全书分为上下两篇，上篇前三十七章为道经，后四十四章为徳经，共计八十一章。全书仅仅五千多字，内容却涵盖宇宙观，人生观，认识论，方法论以及为人处世，治国，修身等各个方面。

作者老子，姓李，名耳字，楚国苦县（今河南鹿邑）人，春秋时思想家，道家创始人。老子的倒是一个非常重要的哲学观念，指的是浑然一体的宇宙本体，永恒存在的天地万物之源，运动 不息而对立转化的规律和自然法则。

老子以天道指导人道，要求统治者不争，谦下卑弱，无为贵言，无私无欲，公平待民，老子也将天道用于养生，希望人们以慈爱俭啬不争为准则，空虚无欲，清静无为，质朴醇厚，虚怀若谷，恬淡安宁，功成身退。