本书亮点

这是一段历时半个世纪、关于几个普通人的故事。从1906年到1956年，如此跌宕起伏的岁月，演绎了多少悲欢离合，而出现在这本书里的故事，主角却是几个最为普通的人，如果不是因为偶然的机缘，他们仅有的线索可能进入造纸厂的打浆炉，我们也就永远不会知道这个世界上曾经有过这样的故事。正因为如此，虽然作者极力还原整个故事的全貌，但最终呈现给读者的却是一段不完整也无法完整的故事。

这个故事分为三部分。第一部分从一份1948年写就的入党自传开始，牵出一个小地主家族，进而发现了一位生于1906年、为民族解放事业而献身的爱国志士——贺文翰鲜为人知的传奇经历，最让人伤感的是：虽然连官方都对他表彰甚高，但有关他当年参与革命活动的事迹却极其罕见，且迷雾重重，与他同一时期的同学日后都成了中国革命史、中共党史上的风云人物，而他罹难之后甚至连遗体都未能被保全；关于他少年时代的成长，青年时代的历练，至今都只能停留在谨慎的揣测中。这是一段不完整的历史。

第二部分是他的儿子贺明星。1949年5月，贺明星从黑龙江追随大军南下，扎根于江西星子，代表“人民”接管“地方政府”。在这期间，他一直和一位叫王素琴的女孩保持着浪漫的通信。本书作者拥有他们二人共35封亲笔信件（称它们为“情书”更为合适），他们在信中谈工作，谈未来，谈爱情，最终，贺明星希望王素琴能够为了爱情而南下，不再饱尝劳燕之苦。1951年夏天，眼看着两个人要走到一起了，可惜，通信找不到了。这是一段不完整的爱情。

第三部分，时间到了1956年，王素琴已经成为江西某国营纺织厂人事科的科长，她是否同贺明星喜结连理，作者不得而知。但是，这时候，她却被一场疯狂的运动“揪”了出来，指控她的材料密密麻麻写了几十页，却尽是些鸡毛蒜皮的小事情。她因此而誊写了一份又一份的检讨，当年和男友畅叙人生、憧憬未来的那份激情再也不见了，字里行间，流露的全是无奈、惶恐和不知所措。她是否幸运地躲过了这场劫难，或者成了那场运动的牺牲品，资料就此终止。这是一段不完整的命运。

作者不想“托物言志”，更不想“文以载道”，只想尽最大的努力还原这个故事，将它呈现给今天的人们。

贺明星与王素琴的爱情是这个故事的主线，与此同时，作者还延伸叙述了自清末民初到共和国时期中国社会的变与不变，普通人在大时代中的信念与梦想、飘摇与沉浮。明星与素琴的命运绝非一人一家之命运，而是百年来国人集体命运的缩影。

除了精彩的人物与故事，更让人感兴趣的是作者对第一手材料的重视与梳理，辅以相关史料的拼图补白式写作，既有细节也有背后大历史的呈现，转场戏换以第一人称的叙述，行文平实而克制。