本书是两位研究玛雅文明的知名专家的重要著作。作者系统梳理中美洲地区的考古发现，吸收最新的研究成果，解读精彩的艺术品（366幅插图，其中86幅彩色插图），图文并茂地展示了不同玛雅文化的特点及其发展、变迁。玛雅古城及其被遗弃的艺术品背后，隐藏着历代王朝的动荡故事以及各王国之间的政治、军事纷争。本书作者考察了11个中美洲地区最具影响力的知名玛雅王国（蒂卡尔、多斯皮拉斯、纳兰霍、卡拉科尔、卡拉克穆尔、亚士奇兰、彼得拉斯内格拉斯、帕伦克、托尼纳、科潘、基里瓜），以及对塑造玛雅文明的繁荣贡献最大的王朝。

西蒙·马丁，宾夕法尼亚大学考古与人类学博物馆研究员，伦敦大学学院（UCL）考古学博士，政治人类学家、考古学家、玛雅学家，在玛雅象形文字释读、古典时代玛雅世界政治体系研究方面作出了重要贡献，尤其是对卡拉克穆尔王国的研究，揭示了其与蒂卡尔等强国之间复杂的政治关系。

尼古拉·格鲁伯，德国波恩大学教授，玛雅学家、语言学家，长于玛雅象形文字释读及古玛雅历史重建，在玛雅文字释读领域享有卓越的学术声誉。他参与了尤卡坦半岛和危地马拉多个考古遗址的铭文研究，培养了大量玛雅学人才，并组织国际研讨会，推动学科发展。 

葛韵，首都师范大学考古专业毕业，中国社会科学院研究生院考古系硕士，现为美国加州大学河滨分校（UC Riverside）博士候选人，多次参与中美洲重要遗址的发掘与研究。

李新伟，中国社会科学院古代史研究所研究员、副所长，中国古典文明研究院（雅典）院长，国家社科基金重大项目首席专家，“玛雅文明科潘遗址发掘和中美地区文明综合研究”项目负责人，曾任中国社会科学院考古研究所世界考古研究室主任。