本书选录的内容非常丰富，包括亚洲、欧洲、非洲、大洋洲以及北美洲的经典神话与传说故事，从多个侧面反映了上述地区的文化和风土人情。相信小读者们通过这些神话与传说故事，可以一览世界文化中的奇珍异宝。

亚洲神话与传说

 苏美尔神话

 吉尔伽美什

 恩奇都降世

 流星与神斧之梦

 吉尔伽关什与恩奇都之战

 印度神话

 帝释天屠龙记

 日本神话

 桃太郎

 辉夜姬

欧洲神话与传说

 北欧神话

 奥丁的预感及离开阿斯加尔德

 西芙的金发

 探访智慧泉

 凯尔特神话

 芬恩获得智慧

 奥西恩返乡记

 罗马神话

 丘比特和普叙刻

非洲神话与传说

 埃及神话

 拉神的传说

 非洲其他传说故事

 纳米季·米真·玛扎和森林巨人

大洋洲和美洲神话与传说

 大洋洲神话

 彝神创世

 拜艾梅大神造人

 印第安神话传说

 辛格比捉弄北风

 云端的孩子

 暮星之子

吉尔伽美什

相传，天神在创造吉尔伽美什的时候，让他是三分之二的神、三分之一的人。为什么会这样呢？原来，在苏美尔人的观念里，人都是由神创造出来的，目的就是为神服务。天神在创造人的时候，会像打磨一件精美的工艺品一般仔细和用心，他们将不同的躯体、不同的性格和不同的命运赋予每一个人。

吉尔伽美什便是好几位天神充分发挥通力合作精神的产物。这些天神使出了浑身解数，力图打造出一个极尽完美的形象：

大力神为他塑造强健有力的躯体，太阳神舍马什为他描画俊美的面庞，雷神阿达特在他的胸膛里倾注了勇敢无畏的精神……于是，一个集智慧与力量于一身的男孩儿就这样被创造出来了。

众神将他放置于乌鲁克城，让他成为女神宁孙和国王卢加尔班达的儿子。吉尔伽美什降生的这一天，天上乌云密布，雷声隆隆。宫殿顶上雕画的诸神之像目睹了新生儿的降生，他们将一股涌动的力量赋予了新生儿，于是这个孩子哭声洪亮，力量巨大，连身体最强健的乳娘都无法将他抱住，只好将他放置在一张柔软的大床上。因为有了诸神赋予的力量，小吉尔伽美什天生就是三分之二的神。

小吉尔伽美什稍稍长大一些之后，成了王宫里名副其实的捣蛋鬼。他跑起来健步如飞，像风一样，就连最年轻、武艺最强的士兵都无法追上他。他调皮任性，不停地制造麻烦，负责伺候他的女仆根本拿他没办法。但是那又怎么样呢？小吉尔伽美什注定要成为乌鲁克的王，整个国家都将是他的，况且国王和王后又对他宠爱不已。

日子一天天过去，昔日的小男孩儿慢慢长成了强壮的小伙子。由于从小就被人众星捧月地伺候着，这个小伙子的身上总是呈现出一股天命不凡的气势。这一天，吉尔伽美什昂首阔步地走在大街上，他身材挺拔，胸膛宽九指尺（古时以人的手指长度来度量长短，所以称为指尺。中指中节的长度为1寸，约为3．33厘米），就像一头野牛一样强壮。他的腰间别着匕首，手里握着短斧，随从们一个个谨慎地跟随在他身后，生怕他们未来的国王有一点儿不顺心的地方。吉尔伽美什威武不凡的气势足以吸引所有见过他的人。

为了迎接第五任乌鲁克国王继承王位，整个乌鲁克王宫被装饰得焕然一新。吉尔伽美什穿上了加冕的新装，戴上了沉甸甸的王冠。在主祭司的引领之下，他来到王宫中的高台上开始进行加冕仪式。

祭司已经提前沐浴斋戒了几日，现在她的头上插着羽毛，身上涂了橄榄油，脸上涂画着五颜六色的神图，在台上跪倒，开始祈祷：

高贵的女神伊什妲尔（也译作伊什塔尔，古巴比伦的自然与丰收女神），

乌鲁克城中最勇敢的人，

今天就要成为我们的新王！

但愿您能将稳定的王权赐予他，

让他永戴王冕，

让乌鲁克城久盛不衰！

但愿我们的新国王遍施仁爱，

让幼发拉底河下游灿烂辉煌！

吉尔伽美什身处于高高的祭台之上，听着祭司的赞美，望着下方屈膝跪拜的子民们，心中油然升起一股前所未有的骄傲和热情，他向自己的子民宣誓：

“从今天起，我就是乌鲁克的国王，我对着我的子民宣誓，我要将我的王国治理成一个前所未有的鼎盛王国。”P2－5

神话与传说不仅为我们提供了一个了解历史的平台，而且能让我们在感受神话王国魅力的同时，加深对传统文化的理解，激发起内心潜藏的想象力和创造力。

本书收录了《桃太郎》《拜艾梅大神造人》等适合四年级小学生阅读的经典神话故事和传说。