不止于讲述宦官故事，更是一部明代皇权的制度解剖史。

翻开本书，从司礼监到紫禁城，看懂权力在宫墙深处的真实形状。

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除名满天下的《三案始末》外，温功义先生另有一本《明代的宦官和宫廷》，构成了他生前明代政治史著作的双璧。如果说前者偏重皇帝与外廷博弈中的种种乱象，那么《明代的宦官和宫廷》的论述则偏于内廷。本书围绕着明代宦官制度乃至明代政治史展开。宦官作为皇帝近臣，对于政治的影响力是不容忽视的。皇权与相权（内阁大臣）的博弈、斗争，以及朝政运转，都可或隐或显地见出这一群体的身影。尤其明代，在废黜宰相制度后，就变成了外廷的内阁与内廷的司礼监相对接，从而进行诏令文书的政治运作。内廷宦官对皇帝和外廷政治的影响，几乎贯穿了有明一代，甚至宦官制度的背后就是皇权制度。因此，关心明代帝王政治的读者，对此书就不可不察了。