这是由幽默风趣的美国人讲述的中国民间故事。作者运用民间角色和传奇讲述了一系列引人入胜的中国民间故事，很好地传达了中国人的生活和思想精髓。这是本引人入胜的书，蕴藏着中国古代人民数千年的智慧和实用哲学。作者结合中国民俗资料，创作了这部具有较强幽默感、富含中国智慧的经典故事集。

第一章 发明印刷

第二章 海神传说

第三章 老者多谋

第四章 筷子外传

第五章 买个爸爸

第六章 四个将军

第七章 雨神之女

第八章 “丑女”金花

第九章 懒汉阿乐

第十章 月亮公主

第十一章 睡觉魔咒

第十二章 妖娆盼雨

第十三章 风筝雏形

第十四章 背道而驰

第十五章 馅饼盘子

第十六章 海螺看家

阿瑟·博维·克里斯曼（Arthur Bowie Chrisman，1889—1953）美国著名儿童作家。1889年出生在弗吉尼亚的农场，他喜爱渔猎和在林中散步，最大的爱好是创作故事，不到18岁，他就有了把这些故事写下来出版的想法。他在加利福尼亚时，曾徒步考察，花了许多时间研究印度和中国的历史和文学，其间受一个中国店主的熏陶，极大提升了对中国风俗和民间神话的鉴赏能力。不久，他的第一部中国故事集出版，7年后他写出了《海神》这部传世之作，并凭借它获得了1926年的纽伯瑞儿童文学奖金奖。他还写了两部关于中国的故事《不会刮的风》和《埋藏久远的财宝》。1953年，他逝世于阿肯色州。

“阴雨连绵呢，吉兄。”

“确实，札弟。雨下个没完没了，正所谓下雨天打孩子——闲着也是闲着。”

荆吉援引了一句流传已久的歇后语。各位知道，下雨天老老少少挤在屋里，胳膊挨着臂肘，常常相互碰撞，难免出现误会。这时候就有人挨竹板——哭声四起。这句歇后语就源于此。不用说，荆吉说这句话，不过是开开玩笑，没话找话。

不过，说者无意，听者有心，荆札却将这句话当了真。原本，下雨天加上满腹心事弄得他心情不佳，但想到这个有趣的情景，荆札的眼睛立刻放出光来。“呵，闲着没事打孩子?多妙的主意啊!我亲自帮你削竹片，你去打阿弥。他假扮发疯的野象，到处撒野，在我家菜地胡踩乱踏!”

“什么?札老弟，你跟我说什么?阿弥在你家菜地假扮野象?我可是跟他一再强调，别再糟蹋你的菜园了。”荆吉一脸不相信地说。

“我可没有说瞎话，这都是真事。”荆札立马回道，荆吉的话让他顿感不快，“现在，他正在我家菜地里假扮大象。走，我带你去看看。”

“哦，算了吧。”荆吉摇头，“雨下得太大。回头我跟儿子再说说这事儿。”

荆札扶正头上的苇笠，走人雨中。他边走边嘟囔着“窝囊废”，数落荆吉老糊涂。

对此，荆吉只是笑了笑。他可不想打儿子阿弥，那可是他的掌上明珠。

但无论如何，荆吉都得面对这个令他头疼的难题。阿弥不能老这样惹麻烦。说起来，朱平医生的懒儿子阿乐比阿弥还要糟糕。但是不让阿乐干什么，他肯定不干；而不让阿弥干什么，他肯定要干。并且，他不干则已，干就肯定惹麻烦。最后，他还总能为自己找到天衣无缝的理由，就拿糟蹋他叔叔家菜地这件事来说吧。

前两天，阿弥假扮成一条凶狠残暴的恶龙，在叔叔家长势良好的菜地里乱跑。作为父亲，荆吉警告阿弥：“阿弥，你绝对不能再到你叔叔家的菜地扮龙了。你要敢再去，我就要教训你了。”

阿弥恭敬地回道：“知道了，老爹。”他倒是真听话，没有再假扮恶龙，却扮成一头笨重的大象继续糟蹋菜园。

荆吉夫妇家住猴山街，儿女双全，是典型的慈父慈母，尽管阿弥如此淘气，他们也不愿过度责骂孩子。而他的兄弟荆札还是单身，住在隔壁，好舞文弄墨——用毛笔在各种纸上写字，没纸的时候就在墙上写，是一位知识渊博的抄书先生，不过他挣不了多少钱，只够养家糊口。话说回来，荆吉也是个技艺精湛的雕刻师。他设计的雕刻品造型极美，刀工细致人微。一块一寸大的象牙，他可以刻出七个球。然而，荆吉既不出名，也不富裕。因为他不喜欢卖自己雕刻的各类小玩具，而喜欢把这些花费时间和心思雕刻的玩具留给阿弥。可阿弥一点都不珍惜，要么用斧头砸，要么扔进井里，或者用其他更粗暴的手段对待这些玩具。

接连六个月，荆吉都埋头雕刻一条龙。完工时，那条龙栩栩如生，十分漂亮。要是将这条龙拿到集市上，准能卖个好价钱。可荆吉却把这条龙送给了宝贝儿子阿弥。调皮的阿弥一会儿就玩腻了，竟把它从窗户扔了出去。

“这么可爱的玩具干吗扔掉?这样做是不对的啊。”荆吉冲着阿弥摆手指，“阿弥，世上最乖的儿子，你绝对不能再把龙随手扔掉。知道吗?”说完，为了哄阿弥高兴，他又开始在柚木块上雕刻漂亮的图案。

阿弥把手一摊，嘴一噘，回道：“那好吧，老爹，我不扔了。”说着，玩起手边的柚木，他把雕刻过的柚木一块块垒起，一直垒到他的小胳膊够不到的高度。在阿弥垒起的高塔下面，有一个四面雕刻精美的木块，木块无法承受柚木的压力，碎了。顷刻间高塔坍塌，阿弥顿时没了耐性。他生气地抓起木块，用力地从糊着纸的窗子扔了出去。

不能说阿弥不听话。他父亲刚刚对他说，别把雕刻的龙扔出窗口，并没说别把木块扔出窗外。

话虽这么说，但荆吉还是生气了。他极其严厉地说：“阿弥……”

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《海神》是一本文笔优美和令人惊奇的民间故事集。我自己是一个民间故事爱好者，因此我热爱这本书。这本书非常值得获取纽伯瑞奖，我很高兴它依然在出版。阿瑟·博维·克里斯曼是一位非常优秀的作家。我喜爱故事中的幽默和它们一些主题的智慧。我随时随地推荐它给民间故事爱好者。

——罗伯特·迪尔克（美国民间故事专家）

你喜欢中国故事吗？如果答案是肯定的，那么你会喜爱这本令人惊叹的书。我自己非常喜爱这本书。《海神》是一本令人兴奋的故事集，你会一遍又一遍地阅读它。你不会放下这本书一秒钟，由于像《雨中的女儿》和《海神》这样的故事，你会享受每一个时刻。

——安娜·波普维尔（电影《纳尼亚传奇》中苏珊的饰演者）

《奇迹男孩》里曾提到这本书，没想到美国人写中国民间故事这么风趣，真逗！

——安吉霍勒

《海神/纽伯瑞大奖小说》获1926年纽伯瑞儿童文学金奖，讲述与众不同的中国民间故事，在中西文化差异中领悟高度共鸣的人生智慧和实用哲学，《海神/纽伯瑞大奖小说》幽默风趣的语言，让孩子在嬉笑中了解中国民间故事。