到底是身体还是精神使我们欣赏美和创造艺术？加拿大著名批评家埃克伯特•发阿斯认为，除了蒙恬和曼德维尔等偶然的例外情况之外，从柏拉图以来西方对美的看法的主流都过分强调了精神，甚至诅咒身体和性欲有害于审美意象。 本书矫正了这种不平衡，对柏拉图、奥古斯丁、康德、黑格尔、海德格尔和德里达等重要思想家进行了彻底的重新解读。作者讲述了一种新颖而令人兴奋的历史，包括对荷马时代异教价值观的柏拉图式反拨，其观点被基督教神学所吸取以及最终世俗化，康德对这种传统所进行的重要修正，黑格尔对精神最终战胜身体之时艺术终结的预言，海德格尔、德里达及其随求者们对美学和禁欲主义理想的复兴。 作者抨击了传统的与后现代的见解，并借助当代新达尔文主义的认知科学，提出了一种受到尼采极大影响的、新的、亲感觉论的美学。作为一部辩论性的富有深刻学史的著作，本书标志着思考艺术问题的一个全新起点，甚至可能是美学领域内未来一切著作都无法忽视的。