本书为谢保成总结其四十余年来史学与文献研究的文章论集（不包括专论隋唐五代史学与文献的研究），分三编。第一编总论中国史学和历史文献，包括史学基本问题、马克思主义与历史考据以及历史文献整理与数字化。第二编考论史学起源、修史思想、史学趋势，运用甲骨文、金文、传说资料专题考察史学起源，涉及神话传说与历史意识、“史”在先秦的演变、口述传说与成文记事；论述历代修史思想的演变，包括二十四史修史思想、两汉史学思想、中唐学术思想的变异；论史学趋势与佛教史学，包括“子之将史”、“文之将史”、史学通俗化趋势以及佛教史籍编纂、佛经目录编纂。第三编为史籍与史家研究，一是对纪传、典志、编年三大系列史书首创之作再考察、再认识；二是对认识不同的一些史籍的新考察，对重视不够的几位史家的新评介；三是札记与随笔，为多年读史心得，可纠正某些偏颇观念或错误认识。

谢保成（1943-2025），中国社会科学院历史研究所研究员，中国社会科学院研究生院教授、博士生导师，主要从事中国史学史、隋唐五代史、20 世纪学术史研究，代表作有《隋唐五代史学》、《民国史学述论稿（1912—1949）》、《增订中国史学史》（全四册）、《传统史学与 20 世纪史学》。