清·彩绘本《西游记》创作于清朝晚期，是《西游记》清代的工笔彩绘本。多达300幅的工笔重彩精品创作，在“四大名著”绘画史上也是独特的，因而具有极高的艺术欣赏价值和版本价值。

这套西游记完全是古典小说绣像插图手法，画面规格一律为36厘米*24厘米竖幅，采用绵纸工笔彩绘，金属饰品用真金勾点。神怪人物造型能较好地体现了原著风貌，符合中国人的审美要求。

由于画面未署名，也无图章印记，所以作者姓名和创作年月难以断定，成为千古之谜。

　　初唐时有位高僧叫玄奘，于公元六百二十七年只身赴印度求法，跋涉五万余里，历尽艰辛，九死一生，终于到达印度的那烂陀寺学习，取回经典六百五十七部。根据玄奘自己的经历写成的《大唐西域记》，不仅成为研究中西亚历史的珍贵资料，而且给宗教著作和民间文学增添了神异的色彩。
　　明代吴承恩根据“唐僧取经”的故事和有关民间流传的文学资源，写成了突破时空、突破生死、充满奇诡想象，被鲁迅称之为“魁杰”“巨制”的神魔小说《西游记》。它以孙悟空为中心“人物”，与猪八戒、沙僧三人保护唐僧去西天求法，一路降妖除怪，克服艰难险阻取回“真经”，共计一百回。这部文学著作，成为中国传统文学的经典。
　　宋元以后，中国的文化艺术向通俗化发展，戏曲、小说创作开始繁荣，社会倡导读书，藏书讲“左图右史”“文不足以图补之”，文和图互相诠释，互相补充，甚至做到完全用图来表达内容的地步。因此，大量的名著画图本陆续面世。清刊印的《古本小说版画图录》中，画图竞达一千二百余幅之多。这些画图，无论是人物衣饰、建筑园林，都能体现出当时社会的现状，形象地反映出当时社会生活的真实情趣，可以说是文学作品难以充分表达的一种补充。这些画图是很有研究和审美价值的。
　　关于四大文学名著之一的《西游记：》，在明清时期就有多种版本流传。它的绘画本，多数出自高人之手，如晚清学者王韬，在他的《新说西游记图像序》中，就有“特请名手为之绘图”的记载。清彩绘《西游记》这种全本的绘画形式，就产生在这个时期。
　　早在二十世纪九十年代初，原中央美术学院年画连环画系的刘千先生向《连环画报》推荐一部《彩绘全本西游记》，我作为该画报的主编，择其中两幅予以介绍。至今，北京三希堂藏书继推出金协中《：彩绘全本三国演义》之后，又隆重推出这部已尘封百年的《彩绘全本西游记》。我作为国家图书馆的咨询专家和北京三希堂藏书的出版顾问，特赶到江西萍乡市图书馆，对该馆珍藏《西游记》原稿重新作出鉴定。虽然该原稿没有标明创作年代，没有作者署名款式，也没有任何印章，但从绘画的创作规模来看，是与晚清提倡做大量的名著插图不无内在的联系。画中人和神的表现生动活泼，色彩一尤其是青绿石色的应用和结构的描金勾画一有明显的清代庙堂建筑壁画的痕迹，应该出自高水平的民间画工之手。
　　这套《：西游记》完全是古典小说绣像插图手法，共计三百幅。原作规格一律为三十六乘二十四厘米竖幅，采用绵纸工笔彩绘，金属饰品用真金勾点，中景处理一也有称为全景一，人物有充分的活动空间，有的画面多至四十余人。纵观三百幅工笔重彩画，全部画在绵纸上是有一定难度的，但它显得比一般的在矾宣上作画要生动得多，线描流畅，渲染适度，布局疏密得当。环境描写，无论天土地下，云间海底，佛地仙境，还是险山恶水，都画得很具体；画人画怪，画神画仙，都带有诙谐的意趣，具有戏剧效果；至于种种动态，如斗妖捉怪，显宝比法，上天入地，翻江倒海，处处给人们展现一种艺术奇幻的美，非常符合这部神话作品精神特色；神怪人物造型，也都较好地体现了原著风貌，符合中国人传统审美要求，是一件具有极高水平的美术作品，雅俗共赏。由于画面没有署名款式，也没有图章印记，所以作者姓名和创作年月至今难以断定，成为极具传奇色彩的绝世孤本，具有极高的艺术欣赏价值和版本收藏价值。
　　北京三希堂藏书和中国书店出版社此次高规格出版这部佳作，其意义在于挖掘、保护了国家珍贵的文化遗产，为美术界和艺术界增添了一笔宝贵的财富，也为连环画收藏界带来了福音，为连藏朋友圆了珍藏古本四大文学名著绘画本的梦。萍乡市能够妥善馆藏这套画本，并支持出版，体现了他们保护和弘扬民族文化遗产的精神，这是值得肯定的。最后需要说明的是，由于时间久远，原作有部分污损，本着仿旧如旧，原则上不做过多修补，使读者能一睹原作之面貌。

吴承恩生活在明代的中后期，历经孝宗弘治、武宗正德、世宗嘉靖、穆宗隆庆、神宗万历五个朝代。明朝中后期的社会情况与开国之初有很大的不同，政治上阶级矛盾、民族矛盾以及统治阶级内部矛盾不断激化，并日趋尖锐 ;思想文化上启蒙思想兴起，人性解放思潮高涨，市民文学日益 玄奘西游 玄奘西游 蓬勃发展，小说和戏曲创作进入一个全面繁荣兴盛的时期。经济上产生了资本主义萌芽。

因唐太宗贞观元年(627年)，25岁的和尚玄奘天竺(印度)徒步游学。他从长安出发后，途经中亚、阿富汗、巴基斯坦，历尽艰难险阻，最后到达了印度。在那里学习了两年多，并在一次大型佛教经学辩论会任主讲，受到了赞誉。贞观十九年(645年)玄奘回到了长安，带回佛经657部，轰动一时。后来玄奘口述西行见闻，由弟子辩机辑录成《大唐西域记》十二卷。但这部书主要讲述了路上所见各国的历史、地理及交通，没有什么故事。及到他的弟子慧立、彦琮撰写的《大唐大慈恩寺三藏法师传》，则为玄奘的经历增添了许多神话色彩，从此，唐僧取经的故事便开始在汉族民间广为流传。南宋有《大唐三藏取经诗话》，金代院本有《唐三藏》、《蟠桃会》等，元杂剧有吴昌龄的《唐三藏西天取经》、无名氏的《二郎神锁齐大圣》等，这些都为《西游记》的创作奠定了基础。吴承恩也正是在汉族民间传说和话本、戏曲的基础上，经过艰苦的再创造，完成了这部伟大的文学巨著。