1944～1945年，从太平洋中部到日本本土，美国跨越全面战争门槛。在马里亚纳群岛战役中，第五舰队一路向西，引出日本的整个航母舰队，捣毁日军据点；陆战队正面登陆有数万防御兵力的塞班岛，在短短两个月内相继攻入塞班、关岛、天宁三岛；陆军航空队大范围空投凝固汽油弹，火攻东京，使在劫难逃的敌军陷入地狱般的火海。一系列战役帮助美军开辟了通向日本的空中走廊，使美军得以向日本本土投掷原子弹——这是人类有史以来第*次在战争中动用核武器。
基于*新学术研究、大量一手资料及个人叙述，霍恩费舍尔以其电影般的笔触与敏锐的洞察力，记录了二战改变全球命运的*后一幕。在这本书中，作者着重讲述了步兵营、海军特遣队和航空中队等形形色色的作战部队在马里亚纳群岛战役中如何进行调遣，如何同仇敌忾，打赢了这场跨半球的全面战争。同时也记录了这场民族与文化的冲突: 面对穷途末路依旧以死相拼的敌军，是否存在合乎道义的方式？比起将敌人活活饿死，用子弹射杀是否更加人道？面对宁愿举家赴死也不愿被俘的日本平民，美军是否要突破道德界限，将炮火对准无辜的平民？
时至今日，世界仍然动荡不安，本书既是对勇者的*佳纪念，也是对世人的一种告诫。

一部分 海
1章 反守为攻
第2章 西征路上
第3章 整军待命
第4章 直逼小泽
第5章 外殖民地
第6章 敌舰传言
第7章 OBB和UDT
第8章 恶劣天气
第二部分 陆
第9章 更重、更高、更快
10章 另一个登陆日
11章 跟踪、袭击、报告
12章 坦克突击
13章 山下的景象
14章 次对阵
15章 飞机大战
16章 快速航母沉没
17章 为了修建一座更好的机场
18章 穿越黑暗
19章 史密斯战史密斯
第20章 撒旦的气息
第21章 死战命令
第22章 日暮途穷
第23章 狼奔豕突
第24章 自杀崖
第25章 政权更迭
第26章 钢铁洪流
第27章 困兽犹斗
第三部分 空
第28章 横空出世
第29章 千钧一发
第30章 匹夫有责
第31章 天赐之风
第32章 死亡之翼
第33章 机遇与疯狂
第34章 灭顶之灾
第35章 大局已定
第四部分 地
第36章 帝国丧钟
第37章 战之殇
致谢
作者简介
媒体对霍恩费舍尔其他海军历史著作的评价

詹姆斯·D 霍恩费舍尔，詹姆斯·D.霍恩费舍尔
△ 美国历史学家
△ 《纽约时报》畅销书作者
△ “太平洋战争记录者”
詹姆斯·D.霍恩费舍尔，美国海军协会和美国海军联合会成员，被誉为“第二次世界大战海军史的*威”，同时也是美国作家协会会员。他毕生致力于研究第二次世界大战太平洋战争史，是《纽约时报》畅销书《海神的地狱》《幽灵船》和《莱特湾大海战》的作者，曾获得塞缪尔·埃利奥特·莫里森奖和美国海洋文学奖。
霍恩费舍尔出生在马萨诸塞州，毕业于科尔盖大学和得克萨斯大学法律学院，目前在得克萨斯州奥斯汀居住。

1章 反守为攻
抢占特鲁克岛
虽然太平洋战争爆发已近两年，但这场海军之间的较量尚未演变为全面战争。事实上，有人甚至将其称为“假战”。所谓假战，本来是指在欧洲战场上，从盟国对德宣战到1940年次在西线开展大规模行动之间为期八个月的静止状态。而在太平洋战场，对美国海军来说，1943年则是重整旗鼓和等待时机的一年。
1942年8月入侵瓜达尔卡纳尔岛是盟军在太平洋发动的次攻势。虽然这场登陆战规模较小，而且只制定了粗略的应急计划，但历经六个月的消耗战后，美军于次年2月取得了胜利。直到九个多月后，海军陆战队才向日本占领的另一座岛屿发动进攻。当道格拉斯•麦克阿瑟将军率部在新几内亚拖垮日军时，陆军的吉斯卡岛特遣队收复了阿留申群岛。在此期间，海军经历了集结与调整、筹备与策划、招募与训练、重建与整编。尤其是在*后一方面，造船厂创造了英勇的壮举。
1942年年底，“埃塞克斯”级航空母舰的首制舰开始服役。这艘排水量为3.4万吨的航母将成为美国海军作战部队的标志。1943年年底之前，另外四艘航母也陆续竣工。当年，两艘“依阿华”级战列舰奔赴太平洋。与此同时，另外四艘4.5万吨级巨舰即将出厂。仅在1943年下半年，就有超过500艘新型驱逐舰和护航驱逐舰入海。在建造商船的过程中，美国的规模经济效应进一步凸显。富兰克林·D.罗斯福总统下令美国海事委员会在1943年年内制造出总吨位为2 400万吨的货轮。由于船舶数量激增，酿酒厂甚至来不及生产足够的瓶装酒来满足船只下水时举行的掷瓶礼。此外，物资奇缺引起了连锁反应，导致供应链吃紧。由于润滑油被分配给作战部队专用，得克萨斯州博蒙特的造船厂只好另寻替代品，用熟透了的香蕉给滑行台的轨道润滑。由于求职者寥寥，造船厂的人事管理员只能雇用妇女和青少年做工，同时前往内陆地区进行招聘。他们认为，这些经历过20世纪30年代“黑色风暴”的农民一定不乏才智，有可能在建造船只时派上用场。而对于那些刚刚走出“大萧条”的人们来说，没有人会错过这个赚钱的良机。
正是因为美国倾其人力，再加上工业部门的鼎力支持，美国海军才得以实现其长期以来的梦想，前往太平洋中部一试身手。自1909年以来，“太平洋问题”就是美国重要的研究对象。美军假设，日本将对菲律宾群岛发动袭击，届时海军需要收复该地。早在1933年，海军上将欧内斯特•金就曾提出借道马里亚纳群岛攻打菲律宾，因为它是“通往西太平洋的要冲”。美国海军总部设在华盛顿。瓜岛战役结束后，海军总司令欧内斯特开始不断施压，敦促参谋长联席会议批准入侵马里亚纳群岛。迄今为止，美国所占领的岛屿只不过是一片海拔低、面积很小的珊瑚礁。无论是从行动规模还是攻打难度来看，此前的夺岛战役与马里亚纳群岛相比都相形见绌，因为该群岛位于日本所谓的“内防卫圈”。
1943年11月，当海军上将威廉•F.哈尔西率领南太平洋的部队向布干维尔岛发动袭击时，海军中将雷蒙德•斯普鲁恩斯指挥中太平洋的部队开始进攻吉尔伯特群岛的一处弹丸之地——不知名的塔拉瓦珊瑚环礁。经过惨烈血腥的战斗，海军陆战队第2师很快取得了胜利。接下来是马绍尔群岛战役。1944年1月，斯普鲁恩斯的舰队抵达该地后，出动海军陆战队第4师和陆军第7师占领了夸贾林环礁。岛礁上有一座臭名昭著的监狱，盟国许多被俘的飞行员和水兵在此惨遭杀害。
拿下夸贾林环礁后，尼米兹颇为振奋，问斯普鲁恩斯接下来该怎么办。斯普鲁恩斯提出迎头前进，立即进攻马绍尔群岛西部的锚地埃尼威托克。这将是美军在太平洋战争中推进到的*远的地方。斯普鲁恩斯表示，他能够攻克此地，但前提是首先出动航母进行相关准备。这一点十分重要。有攻打埃尼威托克的舰艇将处于特鲁克岛空军的打击范围之内，而该岛是日本在太平洋中部*大的基地。因此，斯普鲁恩斯提出，美军应当派遣快速航母特混舰队对其发动袭击。
在此之前，这座要塞是一个鲜为人知的地方，从未遭受过任何袭击。特鲁克岛属于加罗林群岛，是一个由多座岛屿组成的巨大潟湖。其外堡礁是一个庞大的三角形珊瑚岬，包括84座珊瑚和玄武岩岛。其中大多数岛屿适合架设高射炮，因此其地理位置至关重要。此外，那里还有四座内岛建有机场。潟湖的港湾和锚地海水很深，足以停泊大型军舰。由于这座基地具有上述承载能力，再加上地处太平洋中部和南部的交界点，因此适合做为海军前线基地、舰队司令部、空军基地、无线电通信中心以及供应基地。日本帝国海军可以在特鲁克岛集结兵力，对从所谓的东南区到南太平洋深处的几乎任何地方发起的攻击进行防御。
然而，只有等到斯普鲁恩斯的突袭结束后，美军才能*终确定如何对付特鲁克岛。目前有两种方案可供选择。美国参谋长联席会议批准了两条横跨太平洋中部的路径：其一是海军直接进攻特鲁克岛，于6月15日前占领该地，随后在9月1日登陆马里亚纳群岛；其二是绕过特鲁克岛，径直跳往马里亚纳群岛，并于6月15日登陆塞班岛。
尼米兹认为，美军须拿下特鲁克岛，但他手下的两栖作战参谋表示，以他们现有的能力无法实现这一目标。特鲁克岛的堡礁易守难攻、十分危险，而且范围广阔，即使海军从外部开炮，也不会危及其内港。这座环礁的主要岛屿包括埃腾、莫恩、帕拉姆、费方和杜伯伦，它们相距较近，可以互相支援，因此很难对其进行攻击。经过深思熟虑，尼米兹及其手下认为，占领特鲁克岛的胜算很小。
1944年2月12日，斯普鲁恩斯和米切尔率领九艘航母，从马绍尔群岛的泊地马朱罗出发，驶向深海。他们的任务是捅一捅特鲁克岛这个马蜂窝，试探一下其潜在的战斗力。如果这次代号“冰雹行动”的突袭进展顺利，特鲁克岛上的日军飞机将悉数出动，那么他们就无法阻挠美军登陆埃尼威托克岛。此外，这场战役的结果也将对下一个战略目标产生影响。
虽然斯普鲁恩斯一向以指挥战列舰而闻名，但他*令人称道的是率领航母作战。1942年6月，在中途岛战役中，他对“企业”号、“大黄蜂”号和“约克城”号航母运筹帷幄，调遣其飞行员摧毁了四艘日军航母。虽然“约克城”号被击沉，但美军*终赢得了胜利。这场战役后来在历史上赫赫有名。随后，斯普鲁恩斯被提拔为海军上将切斯特•尼米兹的参谋长，前往珍珠港的指挥中心任职。直到1943年8月，斯普鲁恩斯才重返海洋，负责指挥中太平洋的军队。当斯普鲁恩斯开始迅速崛起时，这支部队的快速航母特混舰队也不断壮大。无论从哪个方面来看，与这支舰队相比，他在中途岛战役中所率领的任何航母群都黯然失色。这些埃塞克斯级航母威力强大，舰上的航空大队由90架飞机组成，包括一个战斗机中队、一个轰炸机中队和一个鱼雷轰炸机中队。截至1944年，上述中队还配备了当时*先进的飞机，分别是F6F-3“地狱猫”战斗机、SB2C-1“地狱俯冲者”轰炸机（或旧式的SBD-5“无畏式”俯冲轰炸机）以及TBF-1c“复仇者”鱼雷攻击机。