对太平天国史研究者而言，本书具有重要的参考价值。王庆成先生以十余年时间，走访英、美、德、法等国多家图书馆，系统搜集并整理了流散海外的太平天国核心文献。书中首次公布的《天父圣旨》《天兄圣旨》等稀见文献，为理解太平天国早期的权力结构与宗教活动提供了新的材料基础，对后续研究具有奠基意义。本书不仅是一部文献汇编，更展现了历史研究过程中细致推演、考据的方法。王庆成先生通过严谨的文本分析，从细微处发现关键线索。例如，在《天情道理书》中，他注意到“韦昌辉”的名字曾被人为挖补、修改过。这一看似不起眼的痕迹，成为还原“天京事变”后权力变动的重要实证，也使文献本身具备了更丰富的解读空间。

本书1993年首版，时隔32年再版。作者系统梳理了太平天国海外文献发现、搜辑的各个阶段，全面介绍了在海外亲身获见的太平天国印书和文书，其中有《天父圣旨》《天兄圣旨》等极有价值的印书和天王御照等前所未见的珍贵文物文书原件。深入发掘、阐释文献中所包含的历史内容，把文献同相关史事结合起来展开研究，通过比对分析不同版本的太平天国印书中的修改，对应当时各个发展阶段的政策、思想等，发现太平天国领导层内部关系变化；由太平天国印书形制各异的问题，分析当时印书、书目制度等的演变等，由此深化对太平天国及其领导人思想、政策、制度变化的认识。

王庆成（1928-2018），中国社会科学院荣誉学部委员，曾任中国社会科学院近代史研究所所长、中国太平天国史研究会会长。长期致力于太平天国研究，著有《太平天国的历史和思想》《太平天国的文献和历史》等，并与罗尔纲共同主编《中国近代史资料丛刊续编·太平天国》。

第一章 绪论

一、太平天国文献的形成和湮没

二、太平天国文献的早期搜辑和发现

三、太平天国文献的汇编出版和新发现

第二章 印书：综说

一、英国各图书馆收藏的太平天国印书

二、法荷德美各国图书馆收藏的太平天国印书

三、“诏书”和“旨准颁行诏书总目”

四、佚书和官修史书问题

五、印书的修改

第三章 印书：分论

一、最早的印书：《太平礼制》和《幼学诗》二、《太平军目》的历史内容

三、《三字经》和《颁行诏书》的版本

四、《天父诗》校勘

五、《天父圣旨》《天兄圣旨》和太平天国历史

第四章 文书校读

一、诏旨和批注

二、东王诰谕和后期诸王文书

三、记事文书四、名册

第五章 新发现文书及史事考释

一、天王御照

二、天海关正佐将梁凤超照会

三、忠王李秀成致英国钦差全权大臣书

四、讨逆主将范汝增复英美法驻宁波领事书

五、殿左军主将黄呈忠等保护英国教士门牌告示

六、“太平天国招讨大元帅”刘丽川为正风俗去邪教晓谕

七、“太平天国招讨大元帅”刘丽川为知人踪迹根源晓谕

八、其他：《报销底簿》等七件

第六章 专论：文献中的历史

一、客家与太平天国起义

二、儒学在太平天国

三、洪秀全与罗孝全的早期关系（1847-1853）

四、太平天国的国际观念和对外关系

五、洪秀全的思想和事业

第七章 附论：有关太平天国的未刊史料

一、梁发致伦敦圣公会书

二、许有章致罗孝全书

三、粤东施醮圣会例式

四、太平天国首领姓名籍贯单

五、英国驻江宁水师首领官照知太平官宪

中西译名对照

附录 文献图片

后记 谈太平天国文献史料的利用