阿拉伯是一个诗歌的民族，诗歌是古代阿拉伯人文化生活的主要形式和内容，各个时代都涌现出了杰出的诗人。通过了解诗歌这种文学形式，阿拉伯古代各个时期的历史、社会、文化和文学等方面才能被更全面地认识。本书以阿拉伯古代四个时期，即贾希利叶时期（亦称蒙昧时期）、伊斯兰时期（包括伊斯兰初创时期和伍麦叶王朝）、阿拔斯王朝时期和近古中衰时期进行划分，以期将古代阿拉伯诗歌的发展、流变勾勒出一个轮廓。

悬诗是抒情而兼叙事的英雄歌集。——黑格尔

无人不赞许其辞句之美，想象之富，描写之可爱而复杂，音韵之铿锵与温甜；他所引起的感兴乃是青春的快乐与光荣。——郑振铎评《悬诗》作者之一乌姆鲁勒;盖斯

乌姆鲁勒;盖斯（二首）

《悬诗》

……

清晨出猎，鸟儿尚在睡眠，

骑上骏马，野兽难以逃窜。

马儿奔跑，轻捷而又矫健，

好似山洪冲下的巨石，飞腾向前。

枣红马丰满的脊背上向下滑动着鞍鞯，

好似光滑的石头上向下滚动着雨点。

莫看这马外表瘦削，腹部尖尖，

仰天长嘶，是热血沸腾在它胸间；

它好似在水中畅游，勇往直前，

即使是累了，也会在大地上扬起阵阵尘烟。

少年新手骑上，会被抛下马鞍，

壮士老将上马，衣衫迎风飞展。

它奔腾不息，一往无前，

好似孩子手中的陀螺呼呼飞转。

腰似羚羊腰，腿如鸵鸟腿，

跑起来狼一般轻捷，狐狸般地矫健。

它体躯高大，两肋浑圆，

马尾笔直，甩离地面。

脊背坚实，光滑又平坦，

好似新娘碾香料、砸瓜子的大石盘。

猎获的禽兽血溅在它胸前，

有如指甲花红把白发染。

一群羚羊突然出现在眼前，

就像一伙朝拜的少女身着白袍镶黑边：

它们白色的身子，黑色的蹄，

扭头逃跑，像一串罕见的珍珠项链。

我纵马赶到了带头羊前，

随后的群羊惊魂未定，尚未逃散。

马儿一下子就让我连获一公一母两只羊，

而它竟是那样轻松自如，未流一滴汗。

火烤加水煮，齐把手艺显，

荒漠羊肉香，野外来聚餐。

傍晚大家赏骏马，处处是优点，

眼睛上下看不够，众口齐夸赞。

骏马整夜未卸鞍，

昂首屹立在面前。