序
Preface
当读者拿起一本类似于此书这样的，有关某位特定作者的小册子时，他们究竟想要读到一些什么？他们又能期待一些什么？
如果他们从未读过有关这位作者的任何东西（包括这位作者自己写的或是其他人写的），他们通常都会希望读到某种一般性的介绍，看一看人们是怎样谈论这位作者的。如果他们曾经读过有关这位作者的一些东西，他们或许希望读到某种能够把他们自己的见解激发出来的内容，并且听一听某个特定的人对于这位作者到底抱有怎样的看法。如果他们已经读过有关这位作者的许多东西，他们很可能会试图从中寻找某种他们不愿苟同的观念。而如果这位读者碰巧就是这位作者本人，他或她最可能的就是不希望陷入难为情的尴尬境地。
对于第一类从未读过有关理查德 ·罗蒂的任何东西的读者，我能说的只是：不要对本书抱有太大的期望。你们读到的并不是有关罗蒂思想的全面详尽的说明。由于本书体例的缘故，许多东西都不得不束之高阁。例如，罗蒂对于认识论的批判，他在阐发有关真理的实用主义理论方面所从事的工作，他对于教育的看法，以及他自己的左翼政治倾向，本来都应该在此书中加以论及。不过，这本小书或许可以为你们提供某种概略性的印象；对于第二类曾经读过有关罗蒂的一些东西的读者，这本书可能会有所帮助，但也可能没有什么帮助。我从罗蒂十分丰富的思想观念中，挑选了一些我自己觉得很有意思，并希望你们也会产生同感的内容。如果你们并不觉得如此，请进一步阅读参考书目中开列的有关罗蒂的第二手介绍资料；对于第三类已经读过有关罗蒂的许多东西的读者，我敢肯定你们将会发现许多你们不会赞同的东西。而如果罗蒂教授本人碰巧成为本书的读者，我想说的是：这或许是对你的著作的又一次底气不足的解读。但愿我言说的任何东西都不会使你感到难为情。
当然，这里表述的看法很明显仅仅属于我自己。