檀香

 檀香，四大名香之一，属檀香科檀香属（Santalum）。是生长最缓慢的树种之一，是一种娇贵且高贵的半寄生性植物。檀香主产于印度东部、泰国、印尼、马来西亚、澳大利亚、斐济、汤加等国家。其中以印度出产的老山檀香为上乘之品。我国广东等地也有引种檀香。檀香的生长条件非常苛刻，产量极低，而目前国内的檀香都依赖于进口。

檀香与宗教

佛家习称檀香为“旃檀”，对檀香非常推崇，用以燃烧礼佛。寺院常被称为“檀林”、“旃檀之林”。“旃檀”意思为“与乐”、“给人愉悦”。如《慧琳音义》所记：“旃檀,此云与乐，谓白檀能治热病，赤檀能去风肿，皆是除疾身安之乐，故名与乐也。”据说，佛家及道家修行有成的大德，能从劳宫穴等窍穴散发出与檀香相似的香气，谓之“性香”，这或许是佛家推崇檀香的原因之一。