古典戏曲作品意涵丰富，是敞开式文本，借由不同理论的视角，这些作品呈现出更多的“景观”。本书包括两方面内容：一是利用叙事学、互文性理论、空间理论等解读古代经典戏曲作品；一是借助“知识考古学”与话语分析，对戏曲研究的学术史话题予以探讨。两个方面一古一今，指向的都是古典戏曲如何被现代接受、古典戏曲如何被现代理解。 从研究方法上看，本书注重文本细读，所研读的古典戏曲均为经典作品，所讨论的戏曲研究史论题大都深刻影响着现当代戏曲研究范式。从学术价值上看，本书所提出的一些具体的学术观点，有助于戏曲史的深入研究，如《汉宫秋》将写入昭君殉节情节对后世昭君戏的深远影响，明人热衷元“以曲取士”说与对当时科举制度批评的密切关系，“悲剧”应用于中国戏曲批评中的世界文学愿景等。