从现代学科意义上讲，文学理论教科书的编写已经有近百年的历史。近百年来人们编写了不下250部文学理论教材，然而直到目前，对文学是什么、文学的功用是什么、文学的边界在哪里、文学的前途在何方，依然存在着分歧和争议。我们认为这并不奇怪，这恰恰符合文学的特性。如果像某些自然学科那些，文学问题一旦有了一个确切无疑的结构，那文学可能就不再是真正意义上的文学了。从大的方面说，文学毕竟是人类的生命活动、社会文化活动、审美精神活动，是人性、人心的表征。人心有多复杂，社会有多复杂，文学就有多复杂；人的文化活动领域有多广阔，人的精神活动领域有多广阔，文学就有多广阔。因此，关于文学问题的探讨也必然是永无穷尽的。