温妮虽然还不到十一岁，但她不相信精灵、不相信童话，又怎会相信塔克一家的故事？塔克、梅、杰西、迈尔斯，因为喝了林中一处的泉水，时间从此停滞不前，也就是说，他们长生不老。

可这是事实！那眼泉水就在温妮家林子里的一棵白腊树下；但除了杰西，塔克一家极力阻止温妮去喝它。忧郁而悲伤的塔克告诉她：人如果只活不死，就和路边的石头没有什么两样，不能算真正地活着。只有永远十七岁的杰西，热切地希望温妮过几年就去喝那泉水，然后去找他……

温妮对此三缄其口，神秘黄衣人的贪婪和阴险让她明白，一旦更多人知道泉水的秘密，这个世界就毁了。当然，温妮是知道的，她可以随时去喝，也可以至死不喝，她最终会如何选择呢？

序幕

第1章～第25章

尾声

娜塔莉·巴比特，著名儿童文学作家和插图画家，出生于美国俄亥俄州。从小喜欢阅读童话故事和神话，并且受母亲的影响热爱绘画。曾在史密斯大学学习美术。婚后她为丈夫创作的童书《第四十九位魔术师》绘制插画，受到编辑鼓励而开始自写自画并尝试写小说，一写就是四十年。1971年，小说《怪兽山》获纽伯瑞儿童文学奖银奖，书中精美的插画全部出自娜塔莉巴比特之手。1975年出版的《不老泉》让她备受赞赏，《纽约时报》评价她“毫无疑问是我们一位最有天赋和抱负的儿童文学作家。”

通往林间村的小路，是很久以前被一群悠闲自在的牛踩出来的。小路蜿蜒曲折，弯度舒缓，摇摇摆摆地从最平坦的缓坡爬上小山，慢慢悠悠地踱下蜜蜂飞绕的苜蓿草丛，穿过山脚的草地。小路的踪迹到了这儿就散漫地化开，好像停顿了，那应该是安详的牛儿们在细嚼慢咽着青草，陷人了牧歌式的冥想吧。之后小路又恢复了清晰的形迹，终于朝林子而去。

可就在快到林边的树荫下时，小路突然来了个急转弯，好像牛群走到这里终于想起这是什么地方，从林边绕了过去。

到了林子的另一端，那种悠然的氛围消失了。小路不再属于牛群，这里一下子成了村民们的领地。太阳骤然变得格外火辣，尘土漫天，路两旁的草稀稀拉拉，一片凄凉。小路的左侧是林间村的第一幢宅子，方正坚固，气派凛然。宅子四周是一片被剪到平贴地面的草坪，外面围了一圈四英尺高的粗壮铁栅栏，像是在明确地警告：“走开，这里不需要你!”没办法，小路只好低声下气地绕开，继续往前一直延伸到村子里。路旁的房子越来越多，看上去不像第一幢宅子那么森严。整个村里除了一座监狱和一具绞刑架外，没什么可瞧的，只有第一幢宅子叫人忘不了，还有就是小路和那片林子。

那片林子有点儿古怪。虽然它和第一幢房子一样令人觉得难以亲近，但原因却完全不同。那幢宅子是如此盛气凌人，让人忍不住想对它吼几声，甚至朝它扔几块石头。而林子却像是沉入睡梦之中，宛如存在于另一个世界。在它面前，人们会不由自主地压低嗓门。牛群经过时多半也是这么想的：“别吵它，让它好好睡吧。”

但村里人会不会这么想就很难说了。也许有的人跟牛想的一样，但多数人之所以绕着林子走，只是因为路就是这么个走向，并没有可以穿过林子的路。人们不想进林子还有一个原因，就是这林子属于福斯特家，是那幢森严大宅主人的私产。所以，虽然林子外头没围着铁栅栏，可以随意进出，却没人这么做。

可要是仔细琢磨，就会发现“土地所有者”这种说法挺奇怪。往下多深算是他的?是不是从地面往下直到地心都是他的?还是他只有地面薄薄的一层，地底下那些与世无争的小虫子不必担心犯下擅人之罪?

不管怎么说，地面上树林的一枝一叶——当然，地底下的根不算——都属于那幢倨傲宅院的主人。就算他们从不进林子散步或者干别的，那是他们自己的事。福斯特家的独生女儿温妮就从来没进去过，尽管她有时会站在铁栅栏里头，一边用树枝漫不经心地敲打着栅栏，一边望着林子。她对林子没什么兴趣。人都是这样，对自己拥有的东西不会稀罕，只有那件东西不属于他时，他才会感兴趣。

再说，这区区几英亩的小林子有什么可稀罕的?它昏暗阴沉，只能从枝叶间透进几缕阳光，松鼠和鸟儿倒是不少，地上堆着厚厚一层湿漉漉的落叶。除此之外就是些常见而且不讨人喜欢的东西了，比如荆棘、蜘蛛、毛毛虫之类。

说到底，林子能远离人间烟火还真多亏了那群牛。那群牛的确相当有智慧，虽然它们还没聪明到能了解自己的智慧。如果它们当初没绕过林子，而是直接穿过的话，那么人们也会顺着路进来，迟早会发现林子中央那棵巨大的白蜡树，以及交错纠结的树根间、卵石覆盖之下的那眼泉水。这一发现会给这个古老疲惫的地球带来毁灭性的灾难。那时，不管人类是否同时拥有地表和炽热的地心，地球都将在地轴上颤抖，就像一只被大头针钉住的甲虫。P9-12

一部惊悚而美丽的小说，读来放不下，放下忘不了。

——《纽约时报》

轻巧地触碰严肃的题旨，让这个故事像喝过神奇泉水的塔克这家人一样，永恒不老。

——《芝加哥太阳报》

纽伯瑞奖得主、国际安徒生奖提名作家娜塔莉·巴比特代表作，畅销全球近50年，感动无数读者，被改编为百老汇音乐剧和两部电影，简体中文版销量突破百万册。

生命教育启蒙经典，一部美丽、神秘、令人回味的作品——如果可以永生不老，你会做出怎样的选择？

设计升级，采用更优质的纸张、更安全环保的印刷工艺，值得珍藏。