本书为休谟生前影响最大的两本著作之一（另一部是6卷本的《英国史》），全书翻译成中文大约为40万字。休谟撰写此书，主要原因是他的代表著作《人性论》尚未有什么大的影响，因此他试图以短小精悍、为人喜闻乐见的随笔性质的小论文来阐述自己的思想。当然这并不意味着本书是对《人性论》的缩写，本书是以《人性论》中的哲学思想为基调，着重阐发了他对道德、政治、经济和美学等一系列重要问题的见解，发表后在整个欧洲产生重大影响，奠定了他在世时的学术地位。因此本书对了解休谟的思想具有重大意义。全书共49篇，重译25篇，补译24篇。

大卫·休谟（David Hume，1711-1776），英国苏格兰不可知论哲学家、经济学家、历史学家，被视为是苏格兰启蒙运动以及西方哲学历史中最重要的人物之一。

徐大建，复旦大学经济学博士，上海财经大学教授，博导。主要研究方向：西方哲学、经济哲学。出版专著两部，其中《企业伦理学》被教育部列入工商管理类推荐研究生教学用书；译著十余部，包括《心的概念》《功利主义》《教育漫话》等。