●NASA科学家写给大众的宇宙通识课：
太空望远镜的照片都是假彩色吗？
氧气对生命来说一定是需的吗？
黑洞既然看不见，又是如何被发现的？
96%的宇宙都是由看不见的暗物质和暗能量构成的？
NASA科普作家25年沉淀之作！深奥宇宙的极简说明书！讲清有关键知识点，零基础也得看得懂！
●138亿光年的宇宙旅行指南：
从地球开始，再造访月球和太阳，然后在太阳系的有重要景点驻足。离开太阳系之后，再穿越银河系，向宇宙更深处进发，与或远或近的星系激情碰撞，体验暗物质的引力效应，思索神秘的宇宙暗能量。
●NASA哈勃、钱德拉和斯皮策三大望远镜220幅实拍照片：
本书图文并茂，收录了NASA哈勃、钱德拉、斯皮策三大主要太空望远镜拍摄的真实照片，以及NASA其他太空飞行器和众多地面望远镜的珍贵照片。这些照片用整个电磁波范围描绘了完整的宇宙全景。

NASA科学家写给大众的宇宙通识课！
深奥宇宙的极简说明书！
从地球、太阳系、银河系，到宇宙深处，跨越138亿光年的宇宙旅行指南！
NASA哈勃、钱德拉和斯皮策三大太空望远镜220幅实拍照片！
哈佛大学天文学教授阿莉莎·古德曼倾情推*！
系上安全带，放松地坐下来，享受这次精心组织的宇宙之旅吧，陪伴你的专业向导是来自 NASA钱德拉X射线天文台的金伯莉·K.阿坎德和梅根·瓦茨克。
在《NASA 自然百科：认识宇宙》里，她们将提供全宇宙非常棒的景点，配以NASA哈勃、钱德拉和斯皮策太空望远镜拍摄的精美绝*的照片。
你的旅程从地球开始，再造访月球和太阳，然后在太阳系的有重要景点驻足。离开太阳系之后，你将穿越银河系，向宇宙更深处进发，与或远或近的星系激情碰撞，体验暗物质的引力效应，思索神秘的宇宙暗能量。
两位向导将在途中提供信息丰富而且十分有趣的解说。你将会有很多发现与收获，而且还会惊讶于辽阔宇宙中竟然还有那么多有待探索的地方！浩渺宇宙中，充满了不可思议的奇迹，也是人类认识自己、走向未来的重要方式。

目录：
序7
前言9
1章
生活在地球11
宇宙启蒙：地球上的生命14
影像画廊：地球上的端生命17
第2章
太空中的地球29
带外星人去看棒球比赛33
缤纷多彩的世界34
影像画廊：从太空看我们的地球38
第3章
月球和太阳49
太阳系的形成50
我们的太阳55
宇宙尺度上的距离60
影像画廊：月球和太阳63
第4章
太阳系天体75
内行星77
外行星：气态巨行星、冰态巨行星83
矮行星89
超级卫星92
影像画廊：太阳系的行星和卫星96
第5章
恒星的诞生与消亡115
星座118
恒星的诞生119
老年恒星122
黑洞：小型、中型和大型129
穿越时空130
影像画廊：古老恒星与年轻恒星132
第6章
银河151
我们的“岛宇宙”152
测绘银河系155
银河系中心156
球状星团160
伴星系161
本星系群163
影像画廊：银河系167
第7章
银河系之外的星系181
旋涡星系183
椭圆星系185
不规则星系186
属，种，科187
星系风188
星系的碰撞和相互作用191
影像画廊：银河系之外的星系192
第8章
星系团205
调制一杯星系团鸡尾酒208
暗能量+暗物质=黑暗的奥秘211
影像画廊：星系团215
第9章
归途漫游227
寻找生命228
关于宇宙的疑问229
研究地球，以了解宇宙231
欢迎回家233
致谢235
图片来源236

在线试读部分章节
序
在电影《诺丁山》中，英国演员休·格兰特扮演性格内敛的威廉，一家小旅行书店的板。一天，国际星安娜·斯科特（茱莉亚·罗伯茨饰）走进那家不起眼的小书店，想找一本关于土耳其的书。威廉向她荐了一本旅行指南，他的原话是，“因为，这本书的作者真的去过土耳其，这或许对你很有帮助。”虽然我们这本《NASA自然百科：认识宇宙》的两位作者金伯利· 阿坎德和梅甘·瓦茨克并没有亲身去过遥远的宇宙深处， 但她们都深度参与了美国航空航天局（NASA）钱德拉X射线天文台的太空探索项目。因此，她们对于这本书所呈现的有组织的宇宙旅行提供了好的指南。当你从地球前往宇宙遥远的角落时，她们为你预订的位置总能让你将壮观景色尽收眼底。本书图文并茂，收录了哈勃、钱德拉、斯皮策三大太空望远镜拍摄的真实照片，另外一些照片来自NASA的其他太空飞行器和众多地面望远镜。这些照片用整个电磁波范围描绘了完整的宇宙全景。两位向导的解说既新鲜又清晰明了，语言诙谐有趣，并穿插着某些当前的潮流文化。
这次美妙的旅程从地球开始，之后我们将造访月球和太阳，然后在太阳系的有重要景点驻足观赏。接下来这两位向导会为你安排一艘速度更快的太空飞船，把你送到其他恒星，观看它们波澜壮阔的一生的各个阶段。就在那时，真正的宇宙大漫游开始了。从我们所在的银河系前往或远或近的其他星系，有的星系平静温和，而另外一些星系正在发生剧烈的碰撞。途中，两位向导会让你在黑洞附近稍作停留，你可以拍摄几张动态照片，体验暗物质的引力效应，思索由暗能量所引起的神秘的宇宙加速膨胀。
正如作者所说的那样，科学家也未能理解你在这次旅途中见到的有现象。相反，她们反复强调在这片广阔的宇宙中，还有很多地方在等待着科学家去探索。这是一场令人兴奋的旅行——所以系上安全带，放松地坐下来，享受令人惊叹的美景吧。不提供晚餐，但是精神食粮管够！
——天体物理学家 马克·利维奥(Mario Livio)
前 言
天空属于我们每一个人，是这本《NASA自然百科：认识宇宙》问世的前提。你不需要医学学位，也能知道自己生病了；不需要文学博士学位，也能欣赏小说。同样地，我们当中那些没有天文学、天体物理学或空间科学高等学位的人，也能享受宇宙的有奇景和体验。
本书意在为你在宇宙中的探险指明方向，一步步地指引你在太空中穿行，并在沿途用照片展示我们要去的地方，并指明任何太空旅行者都不应该错过的看景点。但我们可能会遗漏某位旅客喜欢的星系或者某个著名星云，不过这是旅行指南避免不了的。这段奇妙的旅程从我们居住的地球开始，直指我们喜欢的恒星（也就是太阳），游遍太阳系，然后去往太阳系以外很远很远的地方。
对于宇宙，我们了解得越多，它就越有趣。近些年来，天文学家加深了对黑洞的认识，发现了其他恒星周围的3 800多颗行星，并计算出宇宙的96%是由我们还不理解的东西构成的。关于宇宙，我们知道的每一件事都来自基础科学和应用科学，尽管一些内容听上去更像来自科幻小说。
欢迎来到你的宇宙。
—— 梅甘&金伯利